Domáce zvieratá majú množstvo výhod pre ľudí všetkých vrstiev. Ľudia milujú domáce zvieratá a puto medzi zvieratami a ľuďmi je neoddeliteľnou súčasťou už tisíce rokov. To vyvolalo v posledných rokoch otázku, či domáce zvieratá môžu pomôcť ľuďom s demenciou alebo Alzheimerovou chorobou. V poslednej dobe množstvo nových štúdií vnieslo trochu svetla do tejto otázky a výsledky sú povzbudivé. Podľa rôznych nových štúdiídomáce zvieratá môžu mať čistý pozitívny vplyv na ľudí trpiacich demenciou alebo Alzheimerovou chorobou, ale výsledky nebudú rovnaké pre každého jednotlivca alebo pacienta. Je tiež rozdiel vlastniť zvieratko a komunikovať s domácimi zvieratami.
Tu sú údaje o potenciálnej pomoci, ktorú môžu domáce zvieratá poskytnúť ľuďom s demenciou.
Mať domáceho maznáčika
Vplyv vlastníctva domácich zvierat na starších ľudí trpiacich miernou až stredne závažnou Alzheimerovou chorobou bol hodnotený v štúdii publikovanej v roku 2021. Celkovo boli účinky pozitívne. Účastníci boli skúmaní a meraní oproti východiskovej hodnote raz ročne počas obdobia troch až piatich rokov. Výsledky sa porovnávali medzi majiteľmi zvierat, ktorí nie sú domácimi zvieratami, a majiteľmi zvierat. Seniori vlastniaci domáce zvieratá (priemerný vek 75 rokov) dosahovali v priebehu času lepšie výsledky v celkovom skóre mentálnej ostrosti v porovnaní s ľuďmi, ktorí nevlastnili žiadne domáce zviera.
Vlastníctvo domáceho maznáčika môže byť prospešné v mnohých smeroch. Môže pomôcť vytvoriť zakorenenú rutinu zahŕňajúcu domáce zviera, či už ide o každodenné prechádzky alebo pravidelné kŕmenie. Domáce zvieratá tiež pomáhajú znižovať stres a osamelosť, čo sú veci, ktoré môžu nepriaznivo ovplyvniť príznaky demencie. V závislosti od závažnosti progresie ochorenia, jednotlivca a životnej situácie môžu mať domáce zvieratá veľa pozitívnych výhod pre ľudí s Alzheimerovou chorobou.
Terapia za asistencie zvierat (AAT)
Nie každý je ochotný alebo schopný vlastniť domáce zvieratko na plný úväzok. Dobrou správou je, že ľudia trpiaci demenciou môžu stále využívať výhody domácich zvierat bez toho, aby ich sami vlastnili, a to účasťou na terapii s asistenciou zvierat (AAT). Terapia za asistencie zvierat sú sedenia, pri ktorých ľudia interagujú s domácimi zvieratami, aby získali výhody bez pridanej záťaže z vlastníctva domáceho maznáčika.
Séria štúdií z posledných rokov skúmala účinky AAT na ľudí s demenciou a zistila, že AAT môže ľuďom v určitých situáciách poskytnúť výhody. Pre najlepšie účinky AAT by ho mal poskytovať odborník ako doplnkovú terapiu k iným formám liečby. Závažnosť ochorenia, individuálne potreby a záujmy osoby ovplyvnia celkové výsledky zvieracej terapie u pacienta.
Terapia za asistencie zvierat funguje najlepšie na behaviorálne a psychologické symptómy. Avšak nie každý pacient s demenciou bude mať prospech z AAT.
Čo treba zvážiť predtým, ako zaobstaráte zvieratko niekomu s demenciou
Môžu súhlasiť s domácim miláčikom?
Nikdy by ste sa nemali rozhodovať za niekoho, najmä za niekoho, kto môže trpieť demenciou. Aj keď si myslíte, že človeku môže veľmi prospieť nejaká zvieracia spoločnosť, nikdy by ste mu nemali zaobstarať domáceho maznáčika, pokiaľ nie je v pozícii, aby s tým súhlasil. V niektorých prípadoch môže byť opatrovateľ schopný súhlasiť s domácim miláčikom, ak je ochotný pomôcť sa oň postarať alebo to vysvetliť pacientovi. Ak pacient s demenciou nemôže súhlasiť s domácim miláčikom alebo nemôže súhlasiť s prijatím domáceho maznáčika, nemali by ste mu zaobstarať domáce zviera.
Dokážu sa postarať o zvieratko?
V závislosti od fázy demencie alebo progresie Alzheimerovej choroby sa človek nemusí vedieť efektívne postarať o domáce zviera. Zanedbávanie domácich zvierat a zlá starostlivosť sú bežné vedľajšie účinky starnúcich majiteľov, najmä tých, ktorí majú demenciu. Ak si nie ste istí, že sa váš rodinný príslušník alebo pacient dokáže primerane postarať o domáceho maznáčika, rozhodne by ste im ho nemali poskytovať. Problémy s mobilitou, zlé financie a demencia sú všetky potenciálne indikátory vyššieho rizika zanedbávania zvierat, aj keď je to neúmyselné.
Človek musí byť schopný kŕmiť a starať sa o svoje domáce zvieratá. Musia byť schopní rozpoznať príznaky choroby alebo zranenia a musia byť schopní reagovať na tieto príznaky tak, že zviera vezmú k veterinárovi. Ak niekto nemôže poskytnúť všetky tieto základné povinnosti svojmu miláčikovi, nemal by mať žiadnu, aj keď si myslíte, že by mu to mohlo prospieť.
Kontinuita starostlivosti
Je pravdepodobné, že s postupujúcim ochorením bude potrebná pomoc pri starostlivosti o zvieratko. Aj pri adopcii domáceho maznáčika na plný úväzok by mal byť jeho majiteľ hospitalizovaný alebo zomrie. Aj keď je to smutné, treba si naplánovať, kto sa o zvieratko postará v týchto ťažkých časoch.
Potrebujú domáceho maznáčika na plný úväzok alebo AAT?
Ďalšia otázka, ktorú si treba položiť, je, či by im prospelo vlastné domáce zvieratko alebo jednoducho nejaká terapia za pomoci zvierat. Nie každý s demenciou bude mať prospech z vlastníctva zvieraťa na plný úväzok. Z účasti na terapii s pomocou zvierat môžu získať práve toľko výhod. Porozprávajte sa s danou osobou a pokúste sa porozprávať s jej opatrovateľom alebo lekárom, aby ste zistili, ktorá možnosť bude pre ňu najlepšia.
Záver
Zvieratá môžu pomôcť ľuďom s demenciou alebo Alzheimerovou chorobou, no nepomôžu každému. Vo viacerých štúdiách sa ukázalo, že domáce zvieratá majú čistý pozitívny vplyv na mnohých pacientov s demenciou, ale jednotlivé výsledky budú závisieť od mnohých faktorov. Vlastníctvo domáceho maznáčika môže mať pozitívny účinok, ale musí sa používať v spojení s lekárom alebo ošetrovateľom, ktorý dokáže posúdiť schopnosť osoby postarať sa o zviera alebo mať z neho prospech. V rozhodovacom procese sa musí dôkladne posúdiť pohoda zvieraťa.
