Pštros africký (Struthio camelus), alebo pštros obyčajný, je obrovský vták, ktorý môže dorásť až do výšky 9 stôp a vážiť až 350 libier. Avšak to, že je to ťažké a pôsobivé, má svoju cenu – neuvidíte jedného z týchto mohutných vtákov lietať nad africkými stepami! Hádate správne, pštrosy sú nelietavé. Ale našťastie ich matka príroda požehnala fenomenálnymi bežeckými schopnosťami.
Tak, ako rýchlo dokáže pštros bežať? Aké sú vlastnosti, ktoré robia z tohto vtáka takého flotilového bežca? A predovšetkým, je šampiónom vo svojej kategórii? Kde sa radí medzi ostatné rýchle stvorenia zeme?Pštrosy dokážu šprintovať rýchlosťou 43 míľ za hodinu (mph). Pokračujte v čítaní, keď vysvetľujeme ďalej.
Ako rýchlo dokáže bežať pštros?
Hoci nevedia lietať, pštrosy sú superrýchli a mocní bežci. Podľa National Geographic môžu šprintovať rýchlosťou až 43 míľ za hodinu (mph). Ich krídla slúžia ako „kormidlá“, ktoré im pomáhajú rýchlo zmeniť smer počas ich zbesilých pretekov. Ešte lepšie je, že ich dlhé a silné nohy im umožňujú kroky až 16 stôp!
Okrem toho má pštros obrovskú výdrž a dokáže si udržať rýchlosť 31 mph takmer pol hodiny a prejsť do ľahkého klusu rýchlosťou 19 mph na hodinu. Dosť na to, aby levy a hyeny hrýzli prach!
Môže však pštros konkurovať druhému najrýchlejšiemu dvojnožcovi na svete, jamajskému šprintérovi Usainovi Boltovi? Naprosto! Obrovská raticová raticová zver v skutočnosti poráža: slávny atlét zaznamenal maximálnu rýchlosť 27,33 mph, teda hlboko pod veľkým vtákom. Našťastie pre neho, pštros nesmie na atletické súťaže!
Ako pštrosy bežia tak rýchlo?
Pštrosy majú niekoľko anatomických vlastností, ktoré uľahčujú ich šialenú rýchlosť a výdrž:
- Obrovské, pružné nohy s objemnými, dobre vyvinutými svalmi. Najsvalnatejšia časť nohy pštrosa sa nachádza na vrchu a blízko tela. Spodná časť nohy je teda veľmi ľahká a ľahko sa hojdá, čo umožňuje rýchlejšie tempo a dlhšiu dĺžku kroku.
- Atrofované krídla. Ich veľké krídla, na let nepoužiteľné, sú vynikajúce na stabilizáciu a vyváženie veľkého vtáka počas zbesilých pretekov
- Pštrosie kĺby sú stabilizované väzmi. To dramaticky zlepšuje ich vytrvalosť, pretože nemusia plytvať drahocennou energiou zo svojich silných svalov, aby sa počas behu stabilizovali. Postarajú sa o to ich pružné väzy.
- Nohy s dvoma prstami. Na rozdiel od väčšiny vtákov majú pštrosy iba dva prsty na nohách s mäkkými podrážkami, ktoré tlmia šok z ich silných krokov. Väčšia špička funguje ako pružinový tlmič, zatiaľ čo druhá slúži na stabilizáciu.
Všetky tieto anatomické vlastnosti robia z pštrosov neuveriteľné pretekárske stroje!
Prečo pštrosy bežia rýchlo?
Pštrosy sa vyvinuli, aby sa prispôsobili životu na súši, čím postupne stratili používanie krídel (hovoríme o adaptácii, ktorá prebiehala v priebehu miliónov rokov). Takže na rozdiel od vtákov, ktoré dokážu prekonať veľké vzdušné vzdialenosti, aby našli potravu, sa pštrosy musia spoliehať výlučne na svoje nohy. Extrémne rýchly beh a prekonávanie dlhých vzdialeností bez únavy sú preto úpravy, ktoré pštrosom umožňujú prežiť na rozľahlých afrických pláňach.
Pôsobivé bežecké schopnosti pštrosov im tiež umožňujú rýchlo predbehnúť predátorov. Je však pravda, že okrem človeka pštrosy veľa prirodzených nepriateľov nemajú. Levy, hyeny a gepardy sú niekedy dosť hlupáci na to, aby zaútočili na dospelého pštrosa, ale keďže jeden silný kop tohto veľkého vtáka stačí na to, aby vyhladil leva, títo predátori sa radšej sústredia na mladé vtáky.
Ako ďaleko môže pštros utiecť?
Neexistujú žiadne údaje o maximálnej vzdialenosti, ktorú prejde pštros, ale keďže vieme, že dokáže udržať rýchlosť 31 míľ za hodinu, pričom rýchlosť vrcholí na 43 mph, môžeme odhadnúť, že prejde aspoň 40 míľ za hodinu hodinu, nonstop. Ale vzhľadom na to, že jeho veľká výdrž mu umožňuje rýchlo predbehnúť svojich predátorov, je nepravdepodobné, že by pštros musel skutočne bežať hodinu bez zastavenia, pokiaľ, samozrejme, nebude musieť rýchlo prejsť cez suchú púštnu oblasť, aby našiel potravu.
Môže pštros predbehnúť geparda?
Jeho rýchlosť ho preslávila: gepard dosahuje rýchlosť viac ako 70 míľ za hodinu, pričom prejde až 26 stôp na krok a štyri kroky za sekundu. Je to vynikajúci šprintér, ktorý dokáže zrýchliť na 45 mph za dve sekundy a potom na 55 mph za ďalšiu sekundu. Udržuje priemernú rýchlosť 60 mph na 500 m, ale nepresahuje 31 mph na dlhšie vzdialenosti. Gepard teda pštrosa ľahko predbehne na veľmi krátku vzdialenosť, no riziko, že sa rozhodne na takého vtáka zaútočiť, je minimálne. Táto trochu jemná mačka si je dobre vedomá smrtiacich kopancov pštrosa!
Môže pštros predbehnúť leva?
Napriek svojej povesti majestátneho, no lenivého kráľa zvierat, lev dosahuje impozantnú maximálnu rýchlosť 50 míľ za hodinu. Lev teda môže teoreticky predbehnúť pštrosa, ale len na krátku vzdialenosť, pretože nemá rovnakú výdrž ako veľký vták. Je však zriedkavé, že lev zaútočí na dospelého pštrosa, a to z rovnakého dôvodu, ktorý bol spomenutý vyššie: nohy pštrosov sú impozantné zbrane, ktoré dokážu vyvrhnúť brucho leva vďaka dlhému zadnému pazúru nôh.
Môže človek predbehnúť pštrosa?
V porovnaní s inými suchozemskými zvieratami majú ľudia výnimočnú vytrvalosť, ale je pre nich nemožné dosiahnuť vysokú maximálnu rýchlosť. Usain Bolt vytvoril svetový rekord na 100 m za 9,58 sekundy, čo predstavuje maximálnu rýchlosť 27,33 mph. Toto je k dnešnému dňu maximálna rýchlosť, ktorú bol človek schopný dosiahnuť.
Ak chcete zistiť, kde sa pštros umiestnil v rebríčku najrýchlejších zvierat na svete, pozrite si nasledujúcu tabuľku:
Najrýchlejšie zvieratá na svete
| Hodnotenie | Zviera | Kategória | Maximálna rýchlosť (mph) |
| 1 | Sokol sťahovavý | Najrýchlejší vták | 242 mph |
| 2 | Mucha kôň | Najrýchlejší hmyz | 90 mph |
| 3 | Black Marlin | Najrýchlejšia ryba | 80 mph |
| 4 | Gepard | Najrýchlejšie suchozemské zviera | 75 mph |
| Lev | Druhá najrýchlejšia divoká mačka | 50 mph | |
| Pštros | Najrýchlejšie dvojnohé suchozemské zviera | 43 mph | |
| Usain Bolt | Najrýchlejší človek | 27,33 mph |
Posledné myšlienky
Pštros kompenzuje svoju neschopnosť lietať úžasnými bežeckými schopnosťami a dosahuje maximálnu rýchlosť 43 mph. Ale to nie je nič v porovnaní s rýchlosťami, ktoré dokážu dosiahnuť najrýchlejšie zvieratá na svete. Sokol sťahovavý je nesporným vládcom oblohy a dosahuje ohromujúcu rýchlosť 242 mph. Na súši je rýchlosť geparda bezkonkurenčná: dokonca by mohol predbehnúť auto na diaľnici! A priemerný človek v tom všetkom? No s priemernou rýchlosťou 8 mph sa radšej vyhnite tomu, aby ste skončili v pazúroch hladného geparda alebo leva!
