Rozkošného a obľúbeného bígla takmer netreba predstavovať. Podľa American Kennel Club (AKC) sú v súčasnosti siedmym najobľúbenejším plemenom a sú známe svojimi šťastnými a priateľskými povahami. Bíglovia spadajú pod skupinu Hound Group, ktorá by mala okamžite zodpovedať otázku položenú týmto článkom: Na čo boli bígle vyšľachtené?
Bíglovia boli využívaní od ich raných počiatkov až dodnes ako lovecké psy. Tu sa dostaneme k pôvodu a histórii bígla a dúfame, že sa dozviete niečo nové o týchto radostných malých psoch.
Tajomný pôvod bígla
Odkiaľ sa beagles vzali, je v skutočnosti záhadou. Neexistujú žiadne oficiálne záznamy ani dokumentácia, iba teórie a kvalifikované dohady.
Existuje však niekoľko správ o tom, že psy o veľkosti bígla boli používané na lov zajacov v roku 400 p.n.l. v starovekom Grécku a Anglicku okolo roku 200 n. l. sa týmto psom nedávali žiadne formálne mená, no považujú sa za prvých predkov bíglov.
Verí sa, že počas rímskeho dobývania Británie si Rimania priniesli svojich vlastných malých psov, ktorí sa krížili s miestnymi britskými psami. Potom pravdepodobne došlo v priebehu nasledujúcich storočí k ďalšiemu kríženiu medzi britskými a európskymi chrtmi.
The Talbot Hound
V 8. storočí bol zdokumentovaný svätohubertský chrt, ktorý bol zodpovedný za prípadný pôvod talbotského chrta. Viliam Dobyvateľ priniesol v 11. storočí do Veľkej Británie talbotské psy, ktoré sa používali na lov, ale považovali sa za dosť pomalých bežcov. Talbotské psy boli potom chované s chrtmi, aby sa urýchlili.
Nakoniec sa predpokladá, že talbotský chrt prispel k vzniku foxhounda, južného chrta a bígla.
Tiny Beagles
Najstaršie záznamy o psoch nazývaných „bíglovia“boli malé psy, ktoré vznikli v 15. storočí v Anglicku, Francúzsku, Taliansku a Grécku. Predpokladá sa, že názov „bígl“pochádza z keltského slova „beag“, čo v preklade znamená „malý“.
Títo drobní bíglovia sa stali obľúbenými u kráľovskej rodiny ako domáci miláčikovia, najmä pre ich „spevavé“hlasy. Kráľovná Alžbeta I. dokonca vlastnila svorku týchto 9-palcových psov.
V polovici 18. storočia sa používanie bíglov na lov zajacov stalo obľúbeným športom medzi aristokraciou. Nakoniec však stratili svoju popularitu v prospech väčších psov používaných na lov líšok. To viedlo k tomu, že anglický foxhound sa stal obľúbeným psom s noblesou.
Poľnohospodári a vlastníci pôdy však pokračovali v poľovaní s bígla po celom Spojenom kráľovstve, takže plemeno naďalej prekvitalo.
Reverend Phillip Honeywood
Reverend Phillip Honeywood z Anglicka sa zaslúžil o založenie šľachtiteľského programu v roku 1830, ktorý viedol k vzniku moderného bígla. Zaujímal sa o produkciu poľovníckych psov, ale vzdialil sa od malého bígla. Nie je toho veľa známe o všetkých plemenách použitých na vytvorenie medového bígla, ale v programe boli použité južné psy a severské bígle.
Honeywood produkoval bíglov, ktorí boli celé biele a väčšie, ale stále boli malé, len 10 palcov na pleci. Svoju svorku používal na lov králikov, ktorí si vyslúžili prezývku „Veselí bíglovia z lúk.“
Ďalší krok patrí Thomasovi Johnsonovi
Zatiaľ čo Honeywood sa zameral na chov vynikajúceho poľovného psa, Thomas Johnson, tiež z Anglicka, sa rozhodol sústrediť na výrobu dobrého poľovného psa s atraktívnym vzhľadom.
Jeho šľachtenie viedlo k dvom rôznym plemenám: jedno s hrubou srsťou a jedno s hladkou srsťou. Hrubá srsť nakoniec v roku 1969 vyhynula, ale hladká srsť pokračovala.
Bíglovia zo 40. rokov 19. storočia
V 40. rokoch 19. storočia existovali štyri rôzne typy bíglov: hrubosrstý/teriérsky bígl, trpasličí/lapdogový bígl, stredný bígl a líščí bígl (čo bola pomalšia a menšia verzia Foxhounda). Vtedy sa začal skutočne vyvíjať štandardný bígl.
Do roku 1887 bolo v Anglicku len asi 18 známych bíglskych svoriek, takže milovníci bíglov vytvorili v rokoch 1890 a 1891 Klub bíglov a Združenie majstrov a harrierov a bíglov. Obe mali pomôcť zachovať líniu bíglov a úspešne zvýšili počet bíglov z 18 na 44 do roku 1902.
Bígl prichádza do Ameriky
Okolo 70. rokov 19. storočia doviezol generál Richard Rowett z Illinois niekoľko bíglov z Anglicka a začal šľachtiteľský program v USA. Rowett’s Beagles sa považuje za prvý americký štandard moderného bígla.
Populárnosť bígla vzrástla a bol založený prvý klub bíglov v Spojených štátoch. Blunder bol prijatý do AKC v roku 1885 ako prvý Beagle.
Národný klub bíglov v Amerike bol založený koncom 80. rokov 19. storočia a bol prijatý štandard bígla. Kapitán Assheton a James Kernochan priviezli z Anglicka viac bíglov a nakoniec z týchto psov vyšľachtili známeho bígla, ktorého dnes vidíme.
Dnešný bígl
Bíglovia určite začali ako obľúbení psi na lov, čo trvá dodnes. V súčasnosti sú však častejšie chované ako domáci miláčikovia. Bíglovia začali vyhrávať ceny ako výstavné psy už v roku 1928 na výstave Westminster Kennel Show. Beagle pod menom K-Run’s Park Me In First (alebo Uno) nakoniec získal titul „Best in Show“v roku 2008 na výstave psov Westminster Kennel Club.
Je tiež zaujímavé poznamenať, že bígl je jediné plemeno, ktoré je v AKC v prvej desiatke „zoznamu 10 najobľúbenejších plemien psov v Amerike“od ich registrácie v roku 1885.
Záver
Bíglovia boli úspešní v mnohých oblastiach, od lovu a práce vo svorke až po výstavný kruh. S veľkým úspechom sa používajú aj ako psi na letisku a na hraničných priechodoch, ako aj ako terapeutické psy v domovoch dôchodcov a v nemocniciach.
Existuje dôvod, prečo sú bíglovia tak dlho takí populárni. Skvele si rozumejú s inými zvieratami a tie rozplývajúce sa hnedé oči a radostné temperamenty z nich robia skutočne vynikajúcich rodinných miláčikov.
