Japonsko je známe tým, že je národom milovníkov mačiek. V roku 2022 sa krajina zaradila medzi 10 najlepších krajín s najväčším počtom mačiek.1Zdá sa, že záhadné domáce mačkovité šelmy boli zložito prepletené v mnohých aspektoch japonskej histórie, ktorá siaha až do staroveku.. Ich pôvab očividne pretrváva aj v modernej dobe. Mačky nie sú pozadu za psami ako najobľúbenejšia voľba pre domáceho maznáčika2-pred niekoľkými rokmi dokonca prekonali psy v obľúbenosti a možno to tak bude aj v budúcnosti.3
História o tom, ako domáce mačky zaujali také významné postavenie v japonskej kultúre, je bohatá a zaujímavá. Archeologické nálezy, rané záznamy v japonských denníkoch a ilustrácie, to všetko krásne dokumentuje úlohu mačky v japonskej kultúre a spoločnosti v priebehu vekov.
Najstaršie záznamy
Prvé zmienky o domácich mačkách v japonskej histórii sa objavujú medzi 6. a 8. storočím, keď sa hovorí, že mačky boli predstavené súčasne, aby chránili staroveké budhistické texty pred poškodením hlodavcami. Genetický výskum naznačuje, že tieto mačky pravdepodobne pochádzajú z Indie.
Prvý oficiálne zdokumentovaný záznam o domestikovanej mačke bol z cisárovho denníka tej doby, v 9. storočí nášho letopočtu. Bola to veľmi obdivovaná čierna mačka, ktorá bola privezená z Číny v roku 884.
Donedávna sa verilo, že tieto zmienky sa viac-menej zhodujú s prvým príchodom domácich mačiek do ázijského ostrovného štátu. Archeologický objav v roku 2011 na ostrove Iki v Nagasaki však priniesol pozostatky domestikovaných mačiek, ktoré sú staré asi 2 000 rokov.
Hoci sa predpokladá, že to boli najstaršie známe domáce mačky v Japonsku, našli sa oveľa starodávnejšie pozostatky. Predpokladá sa, že tieto patrili domestikovaným pôvodným divokým mačkám, ktoré sa datujú už pred 5 000 rokmi.4
Veky
Najskorší záznam o menovanej mačke je záznam o Myobu no Otodo, ktorý patril cisárovi Ichijo v 10. storočí. Bola veľmi váženým domácim miláčikom, ktorý mal na súde špeciálnu hodnosť, s množstvom dvorných dám, ktoré sa o ňu starali.
Verí sa, že prvý japonský obrázok mačiek bol nakreslený v 11. alebo 12. storočí. Kresba je súčasťou naratívneho obrazového zvitku a zobrazuje tri pruhované mačky s dlhým chvostom, ktoré sa hrajú s králikmi, líškami a žabami. Predpokladá sa, že v tom čase sa mačky v Japonsku stali bežnými a už sa nepovažovali za exotické zvieratá. V tejto fáze sa samozrejme dovezené mačky začali množiť a vytvárať miestne naturalizované domáce mačacie populácie.
Japonsko bolo v rokoch 1603 – 1867 väčšinu času v samoizolácii a počas tohto obdobia sa už žiadne mačky nedovážali. Príbuzenské kríženie existujúcej populácie mačiek viedlo ku genetickej mutácii s krátkym chvostom u mačiek, ktoré sa množili. Tieto krátkochvosté mačky sa stali známymi ako japonské mačky, zatiaľ čo mačky s dlhým chvostom by boli považované za cudzie.
Rýchlo vpred do obdobia po druhej svetovej vojne, kedy došlo k prílevu všetkých druhov medzinárodných plemien mačiek, ako sú siamské a americké krátkosrsté mačky, čo viedlo k znižovaniu počtu japonských mačiek s krátkym chvostom. Počas tejto doby bolo niekoľko týchto krátkochvostých mačiek vyvezených do Ameriky a zaregistrovaných ako japonský bobtail.
Skorý japonský folklór
Ľudové rozprávky sú úžasné a hodnotné médium na uchovávanie a šírenie kultúry a viery národa. Staroveký a raný japonský folklór bol dôsledne zdokumentovaný a udržiavaný prostredníctvom vekov – krásnych príbehov o démonoch, svetelných duchoch a mnohých ďalších – z ktorých mnohé predstavujú skutočné mačky a mačkovité bytosti.
Japonskí rodičia rozprávali svojim deťom príbehy o Bake-Neko, alebo „mačkách z rozprávkových príšer“, po stáročia až dodnes. Tieto tvory, ktoré vyvolávajú nočné mory, páchali všetky druhy neprávostí, ako napríklad prevzatie podoby ľudí a ich posadnutie.
Jednou z takýchto rozprávok, aj keď so šťastnou morálkou, ktorá dodnes pretrváva ako populárny symbol, je príbeh Maneki Neko.
Maneki Neko
Aj keď ste nikdy necestovali na východ, možno ste v určitom štádiu natrafili na roztomilú figúrku alebo obrázok Maneki Neko. Pravdepodobne najznámejší odkaz na tradičnú japonskú mačku v modernej dobe, tento malý symbol mačiatka má povznášajúci význam a zaujímavý pôvod. Maneki Neko sa prekladá ako „vábiaca mačka“– Neko je japonské slovo pre mačku.
O malej soške Maneki Neko sa hovorí, že odháňa zlo a prináša šťastie. Často ho možno vidieť pri vchode do obchodov, podnikov a reštaurácií v Japonsku ako prívetivé gesto vrúcnosti. Môže sa umiestniť aj na kancelársky alebo pracovný stôl, aby priniesol úspech v kariére. Maneki Neko je často maľovaný zlatou farbou, pretože sa stal talizmanom pre bohatstvo a šťastie. V týchto prípadoch sa umiestňuje do juhovýchodného rohu domu alebo miestnosti, ak sa používa v domácnosti, a do severovýchodného rohu, ak sa používa v podniku.
Pôvod Maneki Neko je špekulatívny, no najobľúbenejšie vysvetlenie má korene v 17. storočí. Príbeh hovorí, že bohatý šľachtic na svojich cestách hľadal útočisko pod stromom v blízkosti chrámu počas búrky, keď si všimol neďalekú mačku. Zdalo sa, že mačka naňho labkou nástojčivo vábi a on bol povinný poslúchnuť. Sotva opustil útočisko stromu, zničil ho všemocný úder blesku. Aby uznal svoje neuveriteľné šťastie a ukázal svoju vďačnosť, stal sa dobrodincom chrámu a zabezpečil, aby od tej chvíle prosperoval.
Mačky v moderných médiách
Mačky sú na poprednom mieste v japonských médiách. Jedným z prvých a najznámejších objavov mačky v japonskej literatúre bola široko uznávaná kniha „Som mačka“, ktorú napísal Natsume Sōseki v rokoch 1905–1906. Román je satirickou výpoveďou o japonskej strednej a vyššej triede na prelome storočí, o ktorej rozpráva hlavná postava, ktorou je japonská mačka domáca.
Mačky naďalej vystupujú na poprednom mieste vo vážnej a populárnej japonskej literatúre a populárnej kultúre, ako sú animované seriály a filmy ako „Doraemon“a „Kiki’s Delivery Service“. Prenikli aj do japonských videohier a anime – všetci poznáme Pokémonov!
Medzinárodne najznámejšou japonskou mačkou v moderných médiách je pravdepodobne Hello Kitty. Roztomilé malé biele kreslené mačiatko bez úst, vytvorené v roku 1974 spoločnosťou Sanrio, sa stalo jednou z najuznávanejších kreslených postavičiek na svete.
Mačky v súčasnom Japonsku
Mnoho japonských bytov neumožňuje obyvateľom chovať mačky, a tak milovníci japonských mačiek museli nájsť iný spôsob, ako získať ich mačku. Hľa-mačacia kaviareň. Ak ste nikdy nepočuli o mačacej kaviarni, možno ste uhádli, že je to kaviareň alebo podobne, kde sú mačky, s ktorými môžete zdieľať stôl, konverzovať alebo dokonca maznať sa. Za posledných 20 rokov sme zaznamenali exponenciálny nárast počtu mačacích kaviarní v Japonsku, ktoré sa teraz môže pochváliť najvyšším počtom na svete.
Ďalším fantastickým faktom o japonských mačkách je existencia ostrovov japonských mačiek. Týchto malých ostrovčekov je okolo 11, pričom na niekoľkých z nich je počet mačacích obyvateľov značne prevyšujúci nad ľudskými. Najznámejším z nich je ostrov Aoshima, kde sa uvádza, že počet mačiek prevyšuje obyvateľov v pomere od 10:1 až po 36:1. Toto číslo sa skutočne približuje k tomu druhému, keďže mnohí starší obyvatelia odišli.
Záver
Málo krajín má takú zaujímavú a výrazne prepletenú históriu mačiek ako Japonsko. Japonci z celého srdca oceňujú a oslavujú kráľovský vzhľad mačiek. Milovníci mačiek na celom svete súhlasia s tým, ako Japonci rešpektujú naše všeobecne zbožňované mačacie kamarátky.
