Austrálsky ovčiak sú inteligentné, atletické stredne veľké stádové psy. Pravdepodobne sú najznámejší pre svoje spojenie s kovbojskou kultúrou v Spojených štátoch a charizmatickí psi sa stále pravidelne objavujú na okruhu rodeo.
S láskou známi ako Austrálčania, títo neuveriteľne vycvičiteľní psi sa dodávajú v rôznych farbách, vrátane čiernej, blue merle, červenej a red merle. Austrálske ovčiaky sú síce najlepšie známe svojimi pastierskymi schopnosťami, no sú fantastické lovecké psy Sú tiež obľúbenými terapeutickými, pátracími a záchranárskymi psami a psy na detekciu drog. Austrálski pastieri boli dokonca využívaní ako poslovia počas druhej svetovej vojny.
Sú austrálski pastieri prirodzene dobrí poľovní psi?
Nie. Boli chované na stádo, nie na lov. Ale pretože sú takí šikovní, atletickí a energickí, s trochou tréningu prevezmú úlohy vyžadované od loveckých psov ako kačice k vode. Užívajú si šantenie vonku a radi sa učia, no aj tak trvá priemernému austrálskemu ovčiakovi asi 6 až 8 mesiacov, kým si osvojí všetky zručnosti potrebné na to, aby bol nápomocný ako poľovný pes.
Vďaka svojej veľkosti sú psy najvhodnejšie na lov malých cicavcov, ako sú králiky. Majte na pamäti, že pastieri nemajú radi mokro a nerobia dobre pri aportovaní kačíc a iného vodného vtáctva. Keďže austrálske ovčiaky nie sú prirodzenými lovcami, potrebujú extra tréning, aby si rozvinuli „mäkkú tlamu“, ktorá je u retrieverov cenená.
Zvyčajne majú silnú túžbu po koristi, ale je zmiernená ich stádovými génmi, čo im dáva súbor vlastností, ktoré celkom dobre fungujú pri love. Ich silná túžba chytiť korisť z nich robí skvelých stopárov a ich pastierske inštinkty ich povzbudzujú, aby využívali svoje prirodzené schopnosti podľa pokynov.
Pochádzajú austrálski pastieri z Austrálie?
Nie. Majú však históriu spojenú s „krajinou dole“. Austrálski pastieri sú potomkami pyrenejských ovčiakov, ktorí boli pastierskymi psami z Pyrenejí medzi Francúzskom a Španielskom.
Keď sa pastieri z pyrenejských hôr začali v roku 1800 prisťahovať do Austrálie, mnohí so sebou vzali svojich verných pastierskych psov. V Austrálii boli psy krížené s kóliami a border kóliami a nakoniec sa veľa majiteľov týchto zmiešaných šteniatok presťahovalo do Kalifornie.
Rančeri v Kalifornii obdivovali celkovú húževnatosť a pastierske schopnosti stredne veľkých, neuveriteľne húževnatých psov a austrálsky ovčiak sa čoskoro stal psom rančerov. Kalifornskí rančeri začali nazývať psy austrálskymi ovčiakmi.
Sú austrálski ovčiaky dobrými rodinnými psami?
Určite. Zvyčajne sa hlboko spájajú so svojimi obľúbenými ľuďmi a sú známi tým, že obzvlášť chránia tých, ktorých milujú. Aj keď majú tendenciu byť dobrí k deťom, ich pastiersky inštinkt môže niekedy viesť k problémom s mačkami a inými psami, takže dobrý výcvik je pre toto plemeno nevyhnutnosťou.
Sú energickí a najšťastnejší v domácnostiach, kde majú dostatok pohybu. Nie sú to najlepšie psy pre tých, ktorí hľadajú tiché domáce zviera, ktoré miluje maznanie. Niektorí austrálski pastieri sa vzdali, pretože ich bývalí majitelia nedokázali držať krok s požiadavkami ich psa na cvičenie. Ak však máte záujem o adopciu záchranárskeho psa, máte šťastie; niekoľko záchranných organizácií pre austrálskych ovčiakov so psami je k dispozícii na adopciu!
Vzhľadom k tomu, že sú inteligentné, môžu austrálske ovčiaky ľahko skomplikovať život neskúseným majiteľom domácich zvierat; plemeno je vhodnejšie pre aktívnych, skúsených majiteľov psov. Ako krmivo motivované plemeno si austrálsky ovčiak nájde spôsob, ako dostať svoje labky na čokoľvek chutné.
Otvoria skrinky a dokonca rozopnú batohy, ak je odmena dostatočne lahodná. Aj keď majú stredne dlhú hustú srsť, veľa nelínajú a majú relatívne mierne potreby na starostlivosť. Týždenné čistenie je zvyčajne dostatočné na to, aby vyzerali zdravo, aj keď väčšina z nich potrebuje zvýšenú pozornosť počas chladnejších mesiacov, keď vypadávajú.
Nemajú špeciálne výživové potreby, majú tendenciu žiť kdekoľvek od 12 do 15 rokov, neslintajú ani nefrčia a nie sú náchylné na nadmerné štekanie. Austrálsky ovčiak potrebuje veľa mentálnej stimulácie, aby zostal spokojný, zdravý a bez problémov.
Najšťastnejší sú, keď pracujú so svojím obľúbeným človekom alebo sa zapájajú do duševne stimulujúcich aktivít, ako je tréning alebo riešenie potravinových hádaniek. Austrálčania sú trochu ochranári, čo je vlastnosť, ktorá sa často stáva výraznejšou u zvierat, ktoré nie sú dobre socializované ako šteniatka.
Sú austrálske ovčiaky náchylné na nejaké choroby?
Áno, ale to platí pre väčšinu čistokrvných psov. Austrálske ovčiaky sú predisponované k rozvoju dysplázie bedrového kĺbu a majú tendenciu trpieť epilepsiou a šedým zákalom častejšie ako väčšina ostatných plemien. Je to však zdravé plemeno, ktoré nemá veľa zdravotných problémov ani si nevyžaduje veľa preventívnej starostlivosti. Každoročné veterinárne návštevy, kvalitná strava a pravidelné čistenie zubov zvyčajne stačia na to, aby otužilé plemeno zostalo zdravé.
Ak sa rozhodnete adoptovať si šteniatko austrálskeho ovčiaka, dôkladne si skontrolujte chovateľa, od ktorého si zviera kupujete, a uistite sa, že ste vybrali takého, ktorý má dobre vedené záznamy a môže poskytnúť dokumentáciu preukazujúcu, že pes, ktorého si plánujete adoptovať, bol geneticky testované na choroby a stavy, ktoré sa najčastejšie vyskytujú u austrálskych ovčiakov.
Záver
Austrálski pastieri sú jedni z najchytrejších a najenergickejších psov. Tieto stredne veľké atletické krásky sú vo všeobecnosti zdravé a nevyžadujú veľa starostlivosti, ale potrebujú duševnú stimuláciu a fyzickú aktivitu, aby boli ich najlepšími ja. Hoci sú tradične klasifikovaní ako pastierske psy, sú krásnymi poľovníckymi spoločníkmi kvôli ich bystrej mysli, atletickosti a srdečnej konštitúcii.
