Filozofi diskutovali o téme lásky medzi zvieratami už celé stáročia. Mnohí by stále povedali, že je ťažké definovať medzi ľuďmi, tým menej medzi mačkami. Každému majiteľovi domáceho maznáčika je zrejmé, že mačky a psy zažívajú pocity. Vedci dospeli k záveru, že očné zuby majú emocionálnu zrelosť ako 2–2,5-ročné dieťa1 Poznajú trápenie, strach a dokonca aj lásku. Môžu sa však mačky cítiť podobne a zamilovať sa do seba?
Krátka odpoveď je, no, tak trochu, ale nie tak, ako ju definujeme. Aby sme tento koncept skutočne pochopili, musíme sa vrátiť v čase k ranej evolúcii mačiek, domestikácii divých mačiek a súčasným adaptáciám väzby medzi človekom a mačkou.
Antropomorfná pasca
Ak chceme vedecky odpovedať na túto otázku, musíme sa vzdať antropomorfizmu alebo pripisovania ľudských vlastností iným ako ľuďom. Naši miláčikovia nie sú malí ľudia. Môžu sa správať podobne a prejavovať city, ale ich správanie diktujú inštinkty a evolučné pevné nervy. Sme schopní vyšších a komplexnejších emócií ako naši zvierací spoločníci. To platí aj pre lásku.
Naši domáci miláčikovia si k nám dokážu vytvoriť silné citové putá. Sú láskaví k nám a k sebe navzájom. Nedokážu však komunikovať rovnako komplikovaným spôsobom ako my. Samozrejme, láska je komplexná emócia, keď hovoríme o zväzku medzi dvoma jednotlivcami. Keď hovoríme o mačkách, ktoré sa navzájom milujú, nie je to v rovnakom kontexte ako vzťahy, ktoré si vytvárame s inými ľuďmi.
Evolúcia a genetika
Mačkovité aj psovité šelmy produkujú takzvaný hormón lásky oxytocín. Niektoré výskumy naznačujú, že môže hrať úlohu vo väzbe človeka a mačky2 Nekoreluje to však rovnakým spôsobom ako s ľuďmi. Vysoké úrovne nemusia nevyhnutne znamenať silné vzťahy. Mačky sa však v mnohých ohľadoch líšia od ľudí aj psov. Zatiaľ čo mnoho psovitých šeliem žije v skupinách, mačkovité šelmy sú väčšinou samotárske.
Vedci sa domnievajú, že domáce mačky pochádzajúce z európskej divokej mačky (Felis silvestris)3 Tieto zvieratá sú samotárske a polygýnne, pričom samce sa pária s viac ako jednou samicou. Tieto zistenia naznačujú, že mačky sa nemôžu navzájom milovať, aspoň nie tak, ako sa na to môžeme pozerať. Napriek tomu mala evolúcia v rukáve ďalšiu kartu.
Vplyvy domestikácie
Vedci odhadujú, že ľudia domestikovali divé mačky asi pred 9 500 rokmi, čo sa časovo zhoduje s rozvojom poľnohospodárstva v úrodnom polmesiaci. Záhadné na tom je, že mačkovité šelmy nás nepotrebovali, ani sme ich zvlášť nechceli v našich osadách. Na rozdiel od psov k nášmu blahu veľmi neprispievali. Dôvod ich domestikácie však siaha až do poľnohospodárstva.
Zrná boli jedny z prvých potravín, ktoré ľudia pestovali. A keď zasadíte tieto plodiny, rozložíte uvítaciu podložku pre hlodavce a iných škodcov. Netrvalo dlho a divé mačky sa začali motať okolo ľudí, pretože ich úroda prilákala mnoho z ich typickej koristi. Vzťah medzi mačkami a ľuďmi sa stal vzájomne výhodným.
Rýchlo vpred do starovekého Egypta a mačky sú teraz postarané a uctievané. Vedci sa domnievajú, že Egypťania mohli selektívne chovať mačkovité šelmy, aby sa viac podobali roztomilým domácim miláčikom, ktorých poznáme dnes. To by zahŕňalo pestovanie emócií, ktoré boli divým mačkám cudzie. Mačkovité šelmy si nepotrebovali rozvíjať náklonnosť k iným kohortám kvôli ich osamelému životnému štýlu. Domestikácia túto situáciu zmenila.
Aj keď ľudia začali vytvárať komunity, mačky s nami stále zostali, pravdepodobne kvôli ľahkému zberu s hlodavcami, ktorí nás prenasledovali do dedín a miest. To znamená, že sa museli prispôsobiť prítomnosti ľudí a pravdepodobne aj jeden druhého. Tieto udalosti mali hlboký vplyv na emocionálnu kapacitu mačiek.
Aktuálny výskum emocionálneho vnímania mačiek
Vedci už dlho skúmajú vzťah medzi psami a ľuďmi. Psy neváhajú ukázať svoje emócie. Je ľahké zistiť, čo sa deje medzi ich ušami. Mačkovité šelmy boli iný príbeh, ktorý neuľahčila premenlivá povaha mačiek. Napriek tomu výskum ukázal, že mačkovité šelmy vedia dobre čítať ľudské emócie a podľa toho prispôsobiť svoje správanie.
Tieto zistenia naznačujú, že mačky dokážu porozumieť emóciám. Iná štúdia zvažovala vplyv prítomnosti majiteľa na reakciu domáceho maznáčika na stres. Výskumník pozoroval pozitívne účinky poukazujúce na vyššiu vnímanú úroveň pohodlia. Tento experiment ukázal puto medzi ľuďmi a ich mačkami. Je zrejmé, že ľudia mali na svojich miláčikov upokojujúci vplyv, čo naznačuje citovú väzbu.
Iný výskum sa zameral na rôzne črty správania mačiek, ktoré môžu ovplyvniť, či sú schopné sa do seba zamilovať. Nepotrebuje raketového vedca, aby zistil, že mačkovité šelmy majú rôzne povahy. Samozrejme, socializácia a ďalšie faktory prostredia sú silné vplyvy. Dôkazy však naznačujú genetický aspekt.
Štúdia vykonaná Helsinskou univerzitou našla sedem rôznych typov správania na základe vstupov vlastníka viac ako 4 300 domácich zvierat. Zistenia ukázali jasné rozdiely v sociability medzi mačkami. Orientálne a barmské plemeno dosiahli najvyššie skóre medzi plemenami, so somálskym a tureckým vanom na konci zoznamu.
Variácie správania plemien sú dobre zdokumentované vo vedeckej literatúre. Preto tieto údaje nie sú prekvapujúce. Vykazujú určitý stupeň sociálnej povahy, čo môže následne ovplyvniť schopnosť mačky milovať. Vedci vedia, že mačkovité šelmy vnímajú a komunikujú emócie s inými zvieratami. Používajú zrakové, čuchové a sluchové prostriedky, aby si navzájom signalizovali.
Sociálne väzby a dlhopisy
Mačky si tiež vytvárajú sociálne väzby so svojimi majiteľmi. Možno to je najsilnejší dôkaz o tom, že sa mačky zamilovali. Ak tieto zvieratá dokážu vytvoriť tieto väzby s človekom, nie je ťažké predpokladať, že môžu urobiť to isté s jedným zo svojich. Iná mačkovitá šelma má výhodu, pretože dokáže prečítať jemné náznaky, ktoré môžu uniknúť našej pozornosti. Sociálne puto medzi dvoma mačkami je však evidentné, ak pozorujete ich interakcie.
Dve spojené mačky budú robiť veľa vecí spolu, od starostlivosti cez spánok až po hranie. Ukazujú tiež celý rad emócií. Mačky sa rozhnevajú a budú bojovať, ak zachádza príliš ďaleko. Podobne môžu začať popoludňajší spánok so vzájomnou starostlivosťou, kým sa spolu skrútia. Pamätajte, že toto správanie je v rozpore s tým, čo robia divoké mačky. Môžeme dospieť k záveru, že ukazuje sociálne puto, ktoré môžeme nazvať láskou.
Posledné myšlienky
Domáce mačky sú v mnohých ohľadoch vzdialené svojim divokým náprotivkom. Najhlbšia je však nepochybne ich spoločenskosť. Je to produkt domestikácie a zmien, ktoré ovplyvnila v správaní zvieraťa. Domáce zvieratá nemusia pevne brániť územia, aby prežili. Ľudia prepli prepínač, čím umožnili náklonnosť medzi dvoma mačkami.
