Aby som stručne odpovedal na prvú otázku, áno, ovečky vedia plávať. Väčšina zvierat vie plávať v najvoľnejšom zmysle slova. Na rozdiel od ľudí, ktorých treba naučiť plávať, základy plávania prichádzajú k väčšine zvierat inštinktívne.
Ovce sa neboja vody. Budú radi sedieť na okraji bazéna s pitnou vodou a nebudú prekvapení, ak sa postriekajú. Ovečky však väčšinou nenájdete plávať pre radosť.
Bez akýchkoľvek inštrukcií ovečky rýchlo pochopia, ako plávať a „psíčkovať“, aby sa dostali cez vodné plochy. Vo voľnej prírode alebo v extrémnych poveternostných situáciách môžu ovce musieť plávať na malé vzdialenosti, aby si zabezpečili potravu, prístrešie alebo unikli pred predátormi.
Vo februári 2020 narazil muž, ktorý zaznamenával záplavy na Novom Zélande, do skupiny oviec uväznených na opačnom brehu. Po troche prehovárania sa mužovi podarilo prinútiť ovce preplávať cez breh na jeho stranu. Ďalší dôkaz, že v prípade potreby ovce vedia plávať.
Ako plávajú ovce?
Chôdza oviec pri plávaní je podobná klusu koňa, ale vo vode. Rovnako ako psy dokážu udržať hlavu nad vodou a pohybovať končatinami vo vodáckom pokluse, aby sa stále pohybovali vpred. To, že vedia plávať, však neznamená, že sa im to páči alebo že je to bezpečné.
Prečo nie je plávanie pre ovce bezpečné
Plávanie predstavuje pre ovce skutočné nebezpečenstvo, ktoré môže byť ľahko smrteľné. Dôrazne sa odporúča, aby ste svoje ovce nenechali plávať, pokiaľ to nie je nevyhnutné; roztomilé videá nestoja za potenciálne úmrtia.
Ich vlna je ťažká, najmä keď je mokrá
Ovčia vlna je extrémne ťažká, keď je nasýtená vodou. Hmotnosť ich vlny sťažuje ovciam manévrovanie vo vode a zvyšuje námahu potrebnú na udržanie tela v pohybe. Je to rovnaký dôvod, prečo sa zvyčajne vyzliekame pred plávaním pre potešenie; extra hmotnosť nás robí menej hydrodynamickými.
Vlna je úžasné vlákno. Pôsobí ako termoska pre telo, dokáže vás udržať v teple alebo v chlade v závislosti od toho, čo vaše telo potrebuje. Tiež dobre odvádza vlhkosť. Vlna dokáže nasiaknuť vlhkosťou až 30 – 35 % svojej hmotnosti ešte predtým, než sa vôbec cíti vlhká.
Priemerná ovca v Amerike má na tele asi 8,3 libier vlny, ale ovce unesú až 30 libier vlny. Len pre priemernú americkú ovcu sa ich váha zvýši o 2,49 libry, kým ich vlna vôbec začne byť vlhká. Nasýtené ovčie rúno môže ľahko vážiť viac ako 20 libier.
Ovce nie sú zvlášť silné plavky, na začiatok a ich rúna sú ako pri plávaní priviazané závažia na telo. Z tohto dôvodu by sa ovce nikdy nemali nechať plávať, pokiaľ to nie je absolútne nevyhnutné. Pridaná váha ich vlny by sa im mohla stať osudnou pri pokuse dostať sa cez vodu.
Súvisiace: Koľko miesta potrebujú ovce, aby boli šťastné?
Aj slabé prúdy ich dokážu odniesť
Vzhľadom na váhu ich rún môžu ovečky veľmi ľahko uniesť aj slabý prúd. Opäť platí, že ovce nie sú obzvlášť silné plavce. Nie sú vyrobené ani určené na plávanie a nemajú zručnosti na navigáciu v pohybujúcich sa vodách. Pokus o plavbu v tečúcej vode im prispeje k už aj tak vyčerpávajúcej úlohe plávať s ich rúnom.
Dokonca aj to, že svojim ovečkám poskytnete prístup k vode, ktorá sa pohybuje ako rieka, sa im môže stať osudným. Ak by sa pošmykli a spadli do vody, mohli by byť veľmi rýchlo odnesené alebo utopené. Akýkoľvek prístup k tečúcej vode by mal byť obmedzený, ak je vôbec povolený, a ovce by nikdy nemali zostať samé s tečúcou vodou.
Posledné myšlienky
Väčšina zvierat vie plávať tými najzákladnejšími spôsobmi. Aj keď boli domestikované, v prípade potreby si zachovajú divoký inštinkt vznášať sa a plávať. To neznamená, že by sme to mali podporovať alebo dovoliť. Suchozemské zvieratá sú z nejakého dôvodu suchozemské.
