Pštrosy sú najväčšie vtáky na svete. Nelietavý pštros sa kedysi voľne túlal v Ázii a na Arabskom polostrove. Pštrosy sa stali veľmi populárnymi pre svoje perie, ktoré sa často používalo v ženských klobúkoch, čo malo pre zviera hrozné následky. Bohužiaľ, pštrosy boli vyhynuté na všetkých kontinentoch okrem Afriky, kde zostali jediné divé pštrosy.
Tieto vtáky sú veľmi prispôsobivé a prežili početné vyhynutia, aj keď niektoré populácie nemohli uniknúť z dosahu ľudí. Existujú dva druhy pštrosov: pštros obyčajný a pštros somálsky. Obaja obývajú svoje príslušné regióny subsaharskej Afriky, s obyčajnými na juhu a Somálcami na severe.
Hoci sa nepovažujú za ohrozené, ich populácie sú na ústupe. Pštrosy sa teraz bežne chovajú a hoci sú pôvodom z horúceho podnebia, dokážu prežiť pri teplotách od -22ºF až po 86ºF!
Sú pštrosy dinosaury?
Áno! V skutočnosti všetky vtáky pochádzajú z dinosaurov. Tieto vtáky pochádzajú z prehistorickej línie starej 66 miliónov rokov. Prekurzormi pštrosov sú vtáky podobné žeriavom, pomenované Eogruidae a Ergilornithidae, ktoré žili v strednej Ázii počas kenozoickej geologickej éry.
Jednou z charakteristických čŕt pštrosov sú ich nohy: sú to jediné žijúce vtáky s iba 2 prstami, ale vysoké, didaktylové vtáky existovali počas kenozoika v Ázii. Pštrosy môžu dorásť až do výšky 9 stôp, čo z nich ľahko robí najväčšieho vtáka na svete. Pštrosy zdedili niektoré fyzické vlastnosti svojich predkov – ale čo ich strava?
Čo jedia pštrosy?
Pštrosy, rovnako ako ľudia, sú všežravce a jedia rastliny aj zvieratá. Pre pštrosy sú hlavným zdrojom hydratácie aj rastliny. V niektorých ročných obdobiach v niektorých častiach Afriky môže byť ťažké získať vodu, a tak sa mocný pštros vyvinul tak, aby prežil získavaním vody z rastlín, ktoré konzumuje. Patria sem bobule, tráva, listy a kríky.
Tieto vtáky jedia predovšetkým vegetáciu, ale ak sa naskytne príležitosť, budú jesť aj mäso. Hmyz, hlodavce, jašterice a hady tvoria menu, ak sú dostupné.
Sú pštrosy agresívne?
Áno. Pštrosy sú nielen obrie, silné vtáky, ale sú aj dosť agresívne a môžu byť nepredvídateľné. Tie dlhé, silné nohy, ktoré ich poháňajú z väčšej časti 20 stôp na krok, sú tiež veľmi impozantné zbrane. Ich kopy sú pre predátorov zničujúce a môžu zabiť ľudí aj predátorov! To je mocný vták. Možno vyzerajú trochu divne, ale zaslúžia si určitý rešpekt (rovnako ako všetky živé tvory)! Fyzické vlastnosti pštrosa sú priam pôsobivé. Nie sú len húževnaté, patria medzi najrýchlejšie suchozemské zvieratá, aké existujú!
Ako rýchlo dokáže bežať pštros?
Vystrašený pštros dokáže bežať rýchlosťou až 45 míľ za hodinu na krátku vzdialenosť, ale dokáže udržať dobré tempo aj na veľkú vzdialenosť. Svoje malé krídelká používa ako kormidlo, ktoré takpovediac pomáha pri riadení. Tieto vtáky sú dobre stavané, aby bežali veľmi rýchlo a sú dokonale vyvážené s ťažiskom umiestneným na hlave.
Pštros dokáže udržať rýchlosť približne 30–31 míľ za hodinu počas 30 minút! To je trochu tepla na trati, a keď sa gepardy túlajú po savane, potrebujú to. Zatiaľ čo gepard môže byť stále schopný zaznamenať pštrosa na krátku vzdialenosť, ak vtáka nechytí rýchlo, nedostane to vôbec. Presne tak, títo chlapi sú dosť húževnatí na to, aby sa postavili leva a dostatočne rýchli na to, aby sa vyhli gepardom - pštrosy sú celkom schopné vtáky.
Žijú pštrosy v kŕdľoch?
Možno to bude znieť zvláštne, ale skupinu pštrosov nenazývate kŕdeľ. Žijú v malých stádach a ako levia pýcha alebo vlčia svorka ich riadi alfa samec. Alfa samec bude mať primárneho partnera – dominantnú samicu, avšak samec sa bude páriť aj s inými samicami v stáde (typické). Bežné stádo pštrosov nemá hĺbku viac ako 12.
Pozri tiež:Sú v Nebraske divoké pštrosy? Čo potrebujete vedieť
Skutočne pštrosy zakopávajú hlavy do piesku?
Nie, nemajú – toto je však mylná predstava o správaní, ktoré pštrosy v skutočnosti prejavujú. Keď pštros vidí, že vpredu je problém, inštinktívne sa skrčí v snahe udržať si nízky profil. Keďže hlava vtáka je celkom podobne sfarbená ako pôda, kde žije, môže mať tento vzhľad. Avšak starý obraz vystrašeného pštrosa, ktorý si zahrabáva hlavu do piesku, je falošný a úprimne povedané, trochu hlúpy – ako by dýchal?
Súvisia pštrosy s Emusom? Aký je rozdiel?
Tieto dva vtáky sa môžu zdať veľmi podobné a skutočne sú to bratranci, ale aby bolo jasné, sú to veľmi vzdialení bratranci. Vyzerajú celkom podobne a tu sa podobnosti naozaj končia.
Emus nežijú v Afrike - sú Austrálčania. Majú tri prsty na nohách v porovnaní s pštrosom, ktorý má dva, a nedorastú do takej veľkosti ako ich africkí bratranci. Ďalší rozdiel je v ich strave a temperamente. Emu sú bylinožravce, a hoci by mohli chytiť hmyz, ak sa naskytne príležitosť, je to rozsah ich predátorského správania. Emus nie sú také agresívne ako pštros, ale môžu byť nebezpečné, ak sú vyprovokované alebo ohrozené. Nie sú takí silní ako pštros, ale emu je dosť veľký na to, aby človeku vážne ublížil, ak chce.
Záver
Pštrosy, hoci sú zvláštneho vzhľadu, sú v skutočnosti jedným z najunikátnejších, prispôsobivých a najzaujímavejších druhov vtákov. Hlavná lekcia je tu jasná – nezahrávať sa so pštrosmi!
