Nemecké dogy boli tradične považované za poľovné psy – pôvodne vyvinuté v Nemecku na použitie ako spoločenské a lovecké psy. Toto veľké, silné plemeno možno vysledovať až do 16. storočia, keď nemeckí šľachtici chovali psov, ktorí sa používali ako osobní strážcovia a lovci diviakov. Nemecké dogy boli vždy vernými priateľmi a ochrancami. Napriek svojej veľkosti a sile, ako moderné plemeno,už nemajú atletiku, inštinkt ani motiváciu potrebnú pre úspešný lov.
To však neznamená, že jednotlivé dogy nemusia byť schopné naučiť sa loviť, ak sú správne vycvičené; Zdá sa však, že dnešným dogám chýba vrodený pud koristi. Dnes by to vyžadovalo oveľa viac úsilia naučiť ich stopovanie a prácu v teréne ako u iných plemien, ktoré boli vyšľachtené špeciálne na tieto úlohy. Keď dnes poľovníci investujú do poľných psov, nemecké dogy sa len zriedka podaria.
Tak, čo sa stalo? Poďme sa pozrieť do histórie nemeckej dogy, aby sme videli, ako sa z tohto kedysi mocného lovca stal prítulný rodinný maznáčik.
Poľovnícke psy
Veľká Dáni majú bohatú a zložitú históriu. Plemeno, ktoré poznáme dnes, sa v priebehu storočí vyvíjalo krížením a evolúciou. Psy dogovitého typu boli pravdepodobne najstaršími predkami dogy, ktorú do Európy možno zaviedol Alexander Veľký počas 4. storočia pred Kristom. Pes typu mastif bol vyvinutý, keď boli tieto psy krížené s inými miestnymi plemenami. Ako sa tieto psy vyvíjali, pravdepodobne boli krížené s chrtmi alebo vlčiakmi.
V stredoveku sa dogy stali pre šľachtu v Nemecku loveckými psami na diviaky. Predpokladá sa, že názov plemena vznikol v 16. storočí, keď ho nemeckí spisovatelia označovali ako „anglický pes“. Hoci boli odvtedy vylepšené a krížené s inými plemenami, ich pôvodným účelom bol lov. Boli vyšľachtené a spravované tak úspešne, že sa nakoniec v Nemecku stali všestranným psom, ktorý sa dal použiť na sledovanie, prenasledovanie, stráženie a sprevádzanie. Až koncom 19. storočia bolo meno „Nemecká doga“prijaté po tom, čo slávny francúzsky spisovateľ napísal o jej odvahe a veľkosti. V Nemecku je pes známy ako „Deutsche Dog“, čo sa zdá byť najvhodnejšie meno vzhľadom na ich pôvod.
Plemeno si pomaly získavalo popularitu v celej Európe, kým sa dnes stalo všeobecne známym po celom svete. V modernej dobe boli dogy vyšľachtené pre vlastnosti, ktoré ich vzďaľovali od ich robustnej postavy a temperamentu pri love kancov.
Kance ako korisť
Kance sú náročné stvorenia na lov. Ľudia aj zvieratá boli zranení, zabití a zjedení týmito zvieratami kvôli ich sile a dravosti. Po stáročia sa v mnohých krajinách lovili diviaky ako šport, ktorý pokračuje dodnes. Poľovačky na diviakov poskytujú adrenalínový zážitok ako žiadny iný; sú to divé zvery s nepredvídateľnou úrovňou nebezpečenstva, ktoré z nich robí vzrušujúcich, no zároveň desivých protivníkov. Lov kancov si vyžaduje veľkú zručnosť a trpezlivosť; lovec musí mať vynikajúce stopovacie schopnosti, aby našiel kanca skôr, než bude príliš neskoro. Okrem toho si lovci musia neustále uvedomovať svoje okolie, aby sa vyhli neočakávaným stretnutiam s týmito mocnými tvormi.
Vhodnosť na lov diviakov
Je ľahké pochopiť, prečo očné zuby, ktoré sa spúšťajú a chytajú diviakov, musia byť také tvrdé ako diviaky samotné. Kvôli svojej veľkosti a temperamentu väčšina psov jednoducho nemá to, čo je potrebné na zápas s diviakom pri love. Kanci sú veľké a silné, často vážia až 500 libier a majú kly ostré ako žiletky, ktoré rýchlo používajú – v ofenzíve aj v defenzíve. Aj skúsení poľovníci vám povedia, že postaviť sa diviakovi nie je ľahká úloha; vyžaduje si to veľkosť, inštinkt, zručnosť, silu, rýchlosť a obratnosť – všetky vlastnosti, ktoré boli nájdené u pôvodných nemeckej dogy.
Vďaka svojej vysokej postave a svalnatej postave boli nemecké dogy minulých storočí vynikajúcou voľbou pre odvážnych lovcov pri konfrontácii s týmito divokými zvieratami. Títo veľkí psi mali zastrašujúcu prítomnosť: ich hlboký štekot, inštinkty prenasledovania a pôsobivá veľkosť znamenali, že sa dobre hodili na svoj pôvodný účel zdolávať veľkú zver a dalo sa im veriť, že pomôžu prenasledovať niektoré z najmocnejších tvorov prírody.
Kupovanie uší: Dôkazy o poľovníckej minulosti
Pri boji s diviakom bola reálna šanca, že korisť zahnaná do kúta môže psovi poškodiť alebo odtrhnúť uši. Odrezanie uší bolo zamerané na minimalizáciu tohto rizika odstránením niektorých alebo všetkých ušných ušníc alebo vonkajšej klapky ucha. V historických záznamoch a obrázkoch nemeckej dogy sú často zobrazené kupírované uši – napríklad nemecká doga s kupírovaným uchom je zachytená na portréte Jacopa Amigoniho zo začiatku 18. storočia. Poľovačky na diviaky v modernej dobe už dogy nevykonávajú a väčšina majiteľov považuje kupírovanie uší za krutú a zbytočnú, aj keď niekedy stále módnu praktiku.
Dnes je kupovanie uší bežné medzi majiteľmi dogy, ktorí veria, že to plemenu dodáva esteticky príjemný vzhľad. Napriek tomu mnohé skupiny pre dobré životné podmienky zvierat sú proti kupírovaniu uší kvôli možným zdravotným rizikám spojeným s týmto postupom, ako je infekcia a nadmerné krvácanie.
Záver
Na záver, nemecká doga má dlhú a komplikovanú históriu ako poľovný pes. Pôvodne boli chované na lov diviakov v Nemecku, no postupom času sa z nich stali skôr spoločenské zvieratá. Dnes zostáva veľká väčšina nemeckých dán ako lojálni rodinní maznáčikovia – s oveľa menším pudom koristi a povesťou jemného obra. Pre mnohých ich majiteľov je najväčšou radosťou z vlastníctva nemeckej dogy ich priateľstvo a ochota potešiť.
