Štúdie DNA teraz umožnili skúmať, z čoho sa mačky vyvinuli, čo predtým nebolo možné. Klasifikácia čeľade Felidae je ťažká kvôli podobnostiam - dokonca aj odborníci mali problém rozlíšiť lebku leva od lebky tigra. Vďaka štúdiám DNA však teraz vieme, že v rodine Felidae leží osem línií.
Takže, z čoho sa mačky vyvinuli?Verí sa, že všetky mačky sa vyvinuli z jedného z dvoch (alebo oboch) mačkovitých predátorov, ktorí sa prvýkrát objavili asi pred 25 miliónmi rokov: rod Proailurus aPseudaelurus. Dodnes nie je presne známy evolučný strom (známy aj ako fylogenéza) mačiek.
Ako dlho sú tu mačky?
Mačky existujú už najmenej 25 miliónov rokov. Pokiaľ ide o ich fyziológiu, veľa sa nezmenilo, pretože mačky, ktoré dnes poznáme a milujeme, majú podobné rysy predátorov ako ich predkovia. Nevieme však presné miesto a časový rámec, kedy a odkiaľ sa naše domáce mačky vyvinuli, pretože niektoré štúdie naznačujú, že existovali už od starovekej egyptskej civilizácie. Tieto mačky boli známe ako Felis sylvestris lybica alebo africké divoké mačky.
Verí sa, že Egypťania začali fascinovať divé mačky, keď zistili, ako veľmi môžu tieto stvorenia prispieť spoločnosti tým, že zabíjajú jedovaté hady a chránia faraóna. Vedci sa domnievajú, že Egypťania mačky uctievali a dokonca ich po ich smrti mumifikovali - kresby mačiek boli objavené na stenách egyptských pyramíd. Okrem toho niekoľko staroegyptských božstiev bolo zobrazených s mačacími hlavami a predstavovali požadovanú ľudskú vlastnosť. Patria sem Mafdet (spravodlivosť), Bastet (plodnosť) a Sekhmet (moc).
Mačky sa v rámci čeľade Felidae vyvinuli do 41 rôznych druhov, ktoré boli pôvodne rozdelené do troch rôznych čeľadí:
3 mačacie rodiny:
- Panthera: Revúce mačky, ako sú levy, leopardy a tigre.
- Acinonyx: Mačky bez kožného puzdra na ochranu pazúrov; jediná mačka, ktorá zapadá do tejto klasifikácie, je gepard. Dnes sú tieto zaradené do kategórie Felis.
- Felis: Všetky ostatné malé mačky (vrátane domácich).
Ako sa mačky zdomácnili?
Zdomácnená mačka pochádza z Felis catus, najnovšieho druhu mačky. Možno nie je prekvapením, že mačky sa domestikovali. Dve línie mačiek – európska lesná mačka (Felis silvestris silvestris) a mačka divá zo severnej Afriky/juhozápadnej Ázie (Felis silvestris lybica) – nemajú silnú sociálnu hierarchiu, takže je nepravdepodobné, že by boli domestikované ľuďmi.
Ľudia netúžili spájať sa s mačkami, kým sa nezistilo, aké cenné sú mačky pre komunity, a mačky si uvedomili cenu získanú tým, že boli v blízkosti ľudí, a to hojnosť koristi. Stručne povedané, približne pred 10 000 rokmi vzájomné výhody umožnili mačkám domestikovať sa a zvyšok je história.
AkoZdomácnenéMačky prišli do Ameriky?
Choroba zúrila v 15. a 16. storočí a mačky boli vítané na palubách nákladných lodí prichádzajúcich do Ameriky z Európy, aby pomohli minimalizovať hrozbu chorôb a škodcov. Niektorí dokonca veria, že mačky boli na palube lode Krištofa Kolumba, keď objavil Ameriku, a predpokladá sa, že americká krátkosrstá srsť vznikla v tomto období, keď mačky po príchode prekvitali.
Ako mačky pomáhali ľuďom v histórii?
Už od svojej domestikácie ponúkali mačky v histórii ľuďom niekoľko výhod.
Spôsoby, ako mačky pomohli ľuďom:
- Keďže poľnohospodárstvo prekvitalo, mačky boli vnímané ako cenný prostriedok na kontrolu škodcov. Mohli by zabiť hlodavce a vtáky, čo by pomohlo priniesť lepšiu úrodu.
- V mnohých kultúrach boli mačky uctievané a považované za symbol šťastia, prispievajúce k spoločenskému pokroku a spiritualite. V niektorých náboženstvách boli mačky uctievané ako božstvá a považované za magické, božské a božské. Ich existencia v náboženstve prispela k šíreniu náboženstiev, pretože boli samozrejmosťou a niečo, s čím sa ľudia mohli stotožniť v snahe lepšie pochopiť pojem náboženstvo.
- V priebehu histórie pomáhali kontrolovať škodcov a choroby. Je zaujímavé, že v istom bode histórie boli spájaní s čarodejníctvom a čiernou mágiou v Európe a boli značne mučení a zabíjaní. Ich absencia však viedla k explózii populácie škodcov, čo ešte viac zhoršilo čiernu smrť.
- V posledných rokoch sa mačky používajú skôr na spoločnosť ako na ich schopnosť loviť zvieratá. Napriek tomu sú stále veľmi užitočné a ukázali sa ako účinné pri pomoci deťom s diagnostikovaným autizmom.
Záver
Aj keď presne nevieme, kde sa mačky vyvinuli, vieme, že sú tu už milióny rokov a ich predátorská schopnosť sa až tak veľmi nezmenila. Mačky sú nezávislé stvorenia a nie je divu, že sa domestikovali. Mačky boli v dávnych dobách neoceniteľným prínosom, pretože chránili pred hlodavcami, čo tiež chránilo pred chorobami a škodcami. Aj keď túto úlohu v súčasnosti vykonávajú len zriedka, napriek tomu zostávajú veľmi užitočné pre ľudí a ukázali sa, že pomáhajú ľuďom s určitými stavmi alebo chorobami.
