Africký trpasličí ježko (Atelerix albiventris) je jedným z najbežnejších druhov ježkov chovaných ako exotické domáce zvieratá v Severnej Amerike. Ak je dobre skrotený, môže sa z neho stať veľmi očarujúce a vôbec nie ostnaté domáce zviera. Je však naozaj dobrou voľbou pre alergikov, ktorí rezignovali na mačky a psy?Krátka a sladká odpoveď je, že ježkovia nespúšťajú väčšinu alergií u väčšiny ľudí. Má to však háčik: aj keď nie je známe, že tieto rozkošné malé stvorenia spôsobujú alergie u väčšiny ľudí, stále môžu prenášať choroby, ktoré môžu byť škodlivé pre ich ľudských opatrovateľov.
Pozrime sa na detaily tejto chúlostivej otázky.
Môžu ježkovia spôsobiť u niektorých ľudí alergické reakcie?
Bohužiaľ áno. Hoci sú ježkovia vo všeobecnosti považovaní za dobrých domácich miláčikov pre ľudí s alergiou na mačky, psy, králiky a iných chlpatých spoločníkov, u niektorých ľudí môžu vyvolať alergické reakcie.
Vskutku, množstvo infekcií sa môže preniesť na ľudí z týchto drobných cicavcov s brkom a sú možnými hostiteľmi parazitov. Dermatologické poruchy možno pozorovať aj u psovodov s ježkami.
Aké alergické reakcie môžu ježkovia spôsobiť?
Kontakt a manipulácia s ježkami môže spôsobiť:1
Kožné reakcie:
- Dermatofytóza (kožná zápalová reakcia)
- Vyrážka
- Urtikária
- Erytém
- Sčervenanie
- Svrbenie
Problémy s dýchaním a/alebo infekcie:
- Astma
- Nádcha
Očné infekcie:
Konjunktivitída
Tieto alergické reakcie môžu spôsobiť ježkove brká, sliny, plesne, roztoče alebo iné parazity prítomné na zvierati:
- Ježčie brká: Brká sú upravené chĺpky, ktoré chránia telo ježka pred vonkajšími agresiami. Môžu preniknúť do ľudskej pokožky a spôsobiť kožné alergie, napríklad žihľavku. Je zaujímavé, že ľudia, ktorí majú tento druh kožnej reakcie pri manipulácii s inými malými domácimi zvieratami (škrečok, fretka, myš), majú zrejme predispozíciu k tejto alergickej reakcii. Inými slovami, ak dostanete žihľavku po manipulácii s morčaťom, pravdepodobne budete mať rovnakú alergickú kožnú reakciu s ježkom.
- Sebapomazanie: Jednou zo špeciálnych vlastností ježka je správanie nazývané pomazanie. Keď zviera nájde niečo nové, napríklad jedlo alebo predmet, bude to žuť a produkovať veľa slín. Vznikne tak pena, ktorú si ježko rozotrie na brká, čo by zrejme znechutilo prípadného predátora. Táto pena však na svojom chrbte hromadí toxíny a iný organický materiál a štípe, čo môže podráždiť aj ľudskú pokožku.
- Prenos húb: Asi 25 % ježkov je nositeľmi huby nazývanej Trichophyton ericanei. Táto huba sa môže preniesť na človeka a u niektorých ľudí spôsobuje kožné ochorenia. Zápalová reakcia môže byť extrémna a hnisavá, ale po dvoch až troch týždňoch spontánne ustúpi.
- Parazity: Ježci môžu mať vonkajšie parazity, ako sú blchy, roztoče alebo kliešte, ktoré môžu u ľudí, ktorí s nimi manipulujú, spôsobiť rôzne problémy.
Ako zistiť, či ste alergický na ježkov
Hoci je veľká šanca, že pri manipulácii s ježkom nebudete mať žiadnu alebo len veľmi malú alergickú reakciu kože alebo dýchacích ciest, prevencia je lepšia ako liečba.
Ak to chcete urobiť, kontaktujte miestneho chovateľa ježkov a opýtajte sa ho, či by ste nemohli stráviť aspoň hodinu s jedným z jeho pichľavých maličkých. Vezmite ho do rúk, hrajte sa s ním, hladkajte ho. Ak po uplynutí aspoň 24 hodín nemáte žiadne podráždenie pokožky alebo iné reakcie, nemali by ste mať problém s adopciou ježka. Ak máte miernu reakciu, zvážte druhú návštevu chovateľa, aby ste zistili, či sa reakcia stále objaví.
V každom prípade, ak máte závažnú alergickú reakciu, možno sa budete musieť rozlúčiť so svojím snom o adopcii tohto exotického malého stvorenia.
Bonus: Čo v skutočnosti znamená „hypoalergénne zviera“?
Podľa mnohých alergológov, veterinárov a imunológov hypoalergénne zvieratá neexistujú. V skutočnosti, podľa týchto odborníkov, dve mačky, dva psy alebo dva kone nemajú všetky rovnaké hladiny alergénov. Závisí to od ich plemena, či sú to samci alebo samice (druhé produkujú menej), či sú kastrované alebo nie, denná doba atď. Preto je v tomto kontexte veľmi ťažké kvalifikovať zviera ako hypoalergénne.
A to, že psy alebo mačky propagované ako hypoalergénne nemajú chlpy alebo len veľmi málo línajú, nič nedokazuje. Pretože alergény produkujú aj mazové žľazy kože. Napríklad Feld 1, ktorý je hlavným mačacím alergénom, sa nachádza na vlasoch, koži, slinách a dokonca aj v análnych žľazách zvieraťa! Okrem toho bolo doteraz identifikovaných najmenej sedem ďalších mačacích alergénov.
Tu je ďalší dôkaz, že neslávne známy proteín Feld 1 nie je jedinou príčinou alergií na mačky: Allerca, americká spoločnosť, ktorá predávala mačky geneticky modifikované tak, aby už tento proteín neprodukovali, bola tvrdo očierňovaná kupujúcimi, ktorí zaplatili niekoľko tisíc dolárov (až 22 000 dolárov!) za údajne bezpečnú mačku, ktorá však u niektorých členov ich rodiny vyvolala alergické záchvaty. Tieto mačky teda spôsobovali u svojich majiteľov alergické reakcie napriek tomu, že proteín Feld 1 bol „odstránený“z ich génov.
Poznámka: Prekvapivo sa zdá, že ľudia alergickí na mačky majú tiež predispozíciu k alergickej reakcii (miernej alebo závažnej) na iné zvieratá, ako sú psy, morčatá, králiky, ropuchy a dokonca aj ježkovia.
Zrátané podčiarknuté
Skrátka, z tohto článku si musíte odniesť toto: hypoalergénne zviera neexistuje.
Je pravda, že u niektorých zvierat je menej pravdepodobné, že spôsobia alergie, vrátane plazov, určitých druhov vtákov a „vreckových“domácich miláčikov, ako sú škrečky. Pre niektorých ľudí môžu byť vhodné aj plemená psov a mačiek, ktoré menej prelievajú. Čo sa týka ježkov, môžu byť roztomilí, ale stále môžu spôsobiť alergické reakcie, aj keď je to menej časté ako u iných zvierat.
