Námorníci a mačky majú spolu dlhú a preslávenú históriu. Egyptskí námorníci boli pravdepodobne prví, ktorí priviezli mačky na cesty, aby im poskytli spoločnosť a kontrolu škodcov. Dôkazy tiež naznačujú, že mačiatka sprevádzali vikingských prieskumníkov1.
Priateľská mačkovitá šelma bola často najlepším spôsobom, ako ochrániť lodný prídel pred rozbitím a zničením všadeprítomnými myšami a potkanmi. Námorníci tiež často sledovali mačky, aby o tom nadchádzajúce počasie, pretože mnohí verili, že mačky môžu predpovedať búrky. Počas histórie námorníci adoptovali mačky, keď boli v prístave, aby im robili spoločnosť, keď boli mimo domova. Niekoľko plavidiel USA a Kráľovského námorníctva malo neoficiálnych mačacích maskotov.
Ako mačky pomohli námorníkom?
Mačky poskytovali kontrolu proti škodcom, varovania pred počasím a spoločnosť. Na lodiach sa často nachádzali potkany a myši, ktorých prilákali sklady obilia a iné dávky. Hlodavce robili problémy prežúvaním povrazov a kontaminovaním uskladnených potravín. Efektívna kontrola škodcov bola často otázkou života alebo smrti pre tých, ktorí cestujú po šírom mori.
Mačky poskytovali námorníkom aj informácie o počasí. Pretože mačky dokážu rozpoznať zmeny barometrického tlaku, často dokážu vycítiť blížiace sa búrky. Námorníci často sledovali mačky, aby našli stopy, ako napríklad pokusy dostať sa z lode, aby pomohli posúdiť nadchádzajúce poveternostné podmienky.
Ale mačky ponúkali spoločnosť aj námorníkom mimo domova a blízkym celé roky. Lodné mačky v modernej dobe často slúžili ako maskoti, dokonca aj počas vojny. Často sa s nimi zaobchádzalo ako s zbožňovanými členmi posádky a dostali svoje vlastné hojdacie siete pre mačiatka. Niektoré lode mali niekoľko mačiek a mačiatka sa často narodili na palube a vychovali ich členovia posádky.
Aký bol život lodných mačiek?
S mačkami na lodiach sa zaobchádzalo celkom dobre – väčšina z nich bola považovaná za plnohodnotných členov posádky2 Mačky, ktoré zomreli na mori, boli často pochované na mori s úplnými poctami. Boli dosť dôležité na to, aby podnietili momenty spolupráce medzi nepriateľskými bojovníkmi. Jedna posádka požiadala veliteľa ponorky, ktorý torpédoval ich plavidlo, aby im umožnil vrátiť sa na potápajúcu sa loď a zachrániť mačku svojej lode Mickeyho. Nemecký veliteľ súhlasil a povolil záchrannú akciu.
Sú mačky naozaj dobré v chytaní myší?
Závisí to úplne od mačky! Niektorí radi ohýbajú svoje lovecké kotlety a iných to jednoducho nemôže obťažovať. Vnútorné mačky, ktoré majú viac ako dosť jedla, často nemajú sklon prenasledovať, zabíjať a jesť myši, s ktorými sa môžu stretnúť. A zatiaľ čo počujú a cítia myši, mačky v byte často nemajú prístup do oblastí, ktoré by sa hlodavcom radi schovávali, napríklad medzi steny a v priestoroch na preliezanie.
Vonkajšie domáce zvieratá sú na druhej strane často veľmi zdatnými zabijakmi, ktorí sú zodpovední za zabíjanie nespočetného množstva malých zvieratiek. Ešte v roku 2013 boli vonkajšie mačky zodpovedné za smrť približne 12,3 miliardy malých zvierat a 2,4 miliardy vtákov ročne len v USA. Mačky bez majiteľa bývajú lepšími lovcami a často sa živia vtákmi, hlodavcami a inými malými tvormi.
Existujú nejaké mýty o mačkách a lodiach?
Niektoré jachtárske legendy tvrdia, že mačky prinášajú šťastie, najmä polydaktylové mačky s ďalšími číslicami. Verilo sa, že extra prsty týchto mačiatok im dávajú výhodu, pokiaľ ide o chytanie škodcov a udržiavanie sa na nohách v rozbúrenom mori. Slávne polydaktylové mačky, ktoré žijú v starom dome Ernesta Hemmingwaya v Key West, pochádzajú z mnohoprsté mačiatka, ktoré autorovi daroval kapitán lode.
O mačkách sa tiež predpokladalo, že majú magické schopnosti, vrátane schopnosti udržať lode v bezpečí v búrkach. Námorníci verili, že oslovenie mačkou prináša šťastie. Smola nasledovala, ak mačka vyštartovala smerom k vám a potom sa otočila a odišla. Tiež sa verilo, že mačky sú schopné privolávať búrky pomocou svojich chvostov. Folklór tvrdil, že mačky, ktoré spadli cez palubu, privolali búrky ako odplatu a rozdali 9 rokov smolu každému, kto prežil ich vodnatý hnev.
Záver
Námorníci už celé veky nosia na palubu mačky, aby im poskytli deratizáciu a informácie o počasí, no brali ich aj na cesty, aby im poskytli spoločnosť počas dlhých ciest. Mnohí slúžili ako neoficiálni, ale obľúbení maskoti. Niektoré mačky na vojenských plavidlách boli považované za čestných členov posádky a často im poskytovali útulné miesta na schúlenie a malé hojdacie siete na spanie. Mačky, ktoré zomreli na mori, boli dokonca pochované s plnými poctami.
