Napriek svojej zdanlivo divokej a neskrotnej povahe patria domáce mačky medzi najobľúbenejších domácich miláčikov na svete. Tretina amerických domácností má mačky a viac ako 600 miliónov mačiek žije s ľuďmi na celom svete.
Jasné, milujeme mačky, ale potrebujú nás? Mohli by mačky prežiť vo svete bez ľudí?Vo väčšine prípadov áno.
Udomácnenie mačky
Mačky sú zoskupené s inými spoločenskými zvieratami a hospodárskymi zvieratami, ako sú psy, kravy, ošípané a kozy, ktoré sa považujú za domestikované. Spôsob, akým boli mačky domestikované, je však trochu iný ako tieto ostatné zvieratá.
Pes je napríklad geneticky odlišný od vlka a technicky poddruh. Za 30 000 rokov života s ľuďmi sa výrazne zmenili. Ukazujú jasné ukazovatele domestikácie zvierat, vrátane zníženej veľkosti zubov a učenlivej povahy.
Namiesto toho majú mačky to, čo biológovia označujú ako „vysoko zachovanú organizáciu genómu predkov cicavcov“. To znamená, že úseky ich genómu sa počas ich evolučného obdobia príliš nezmenili. Nie sú až tak odlišné od svojich divokých kolegov.
Mačky teda nemusia byť domestikované v tom zmysle, že pes je domestikovaný, ale sú krotké. Ľudia žili s mačkami oveľa dlhšie, než boli mačky považované za domácich miláčikov. Na Cypre boli objavené pozostatky divej mačky pochovanej vedľa svojho človeka.
Potrebujú mačky ľudí?
Mačky možno nie sú pod našim kúzlom ako psy a kone, ale spoliehajú sa na ľudí. Každý, kto vlastní mačku, vie, že sa naučil, ako získať to, čo chce, ako napríklad mňaukanie pri jedle alebo upútanie pozornosti.
Je tu však zásadný rozdiel. Mačky sa spájajú so svojimi majiteľmi a milujú ich, ale nepotrebujú ich pre bezpečnosť a ochranu. Nepozerajú sa na majiteľov ako na rodičovské postavy ako pes. Namiesto toho sú nezávislejšie a osamelé, čo by fungovalo v ich prospech, keby ľudia zmizli zo zeme.
Prípad nezávislosti: Divoké mačky
Nevlastnené populácie mačiek sú problémom na celom svete. Len v USA je odhadom 70 až 100 miliónov nevlastných mačiek. Tieto populácie môžu byť túlavé alebo polodivoké mačky, ktoré kedysi vlastnili ľudia alebo mali rodičov, alebo pravé divé mačky, ktoré sú v podstate divoké mačky.
Medzi týmito dvoma typmi nevlastných mačiek je veľký rozdiel. Túlavé alebo polodivoké mačky mohli mať starostlivosť od ľudí, takže sa spoliehajú na komunitných opatrovateľov, ktorí im poskytnú jedlo a prístrešie. Divoké mačky dokážu prežiť úplne bez ľudského zásahu.
Táto nezávislosť, žiaľ, niečo stojí. Divoké mačky žijú krátky, ťažký život, niekedy len niekoľko rokov, kvôli chorobám, autonehodám alebo iným príčinám. Tieto mačky môžu byť predátormi malých domácich zvierat, ale sú tiež korisťou zvierat, ako sú domáce psy, kojoti alebo dokonca mývaly.
Divoké mačky môžu mať aj nefatálne zranenia, ktoré im pri absencii veterinárnej starostlivosti predčasne vezmú život. Môžu podľahnúť zraneniam alebo sa stanú neschopnými loviť a postarať sa o seba, čo vedie k ich smrti.
Ale na základe čísiel, mačky prežili. Tieto divoké populácie sa prispôsobili vonkajšiemu prostrediu vo všetkých typoch podnebia, poveternostných podmienok a lokalít, od krajiny po preplnené mestské ulice.
Rozmnožujú sa vo vysokých počtoch, pričom jeden pár produkuje tri vrhy s celkovým počtom 12 mačiatok ročne. Len za sedem rokov môže tento pár a ich potomstvo vyprodukovať celkovo 420 000 mačiatok. Prirodzene, len tie najzdatnejšie mačky by prežili drsné ulice, aby sa rozmnožili, čím by si celkovo vybudovali silnejšiu populáciu.
Verdikt
Na základe jedinečných aspektov domestikácie mačiek, ich nezávislosti v porovnaní s inými domestikovanými druhmi a sile populácie divokých mačiek je vysoko pravdepodobné, že mačky prežijú vo svete bez ľudí. Hoci pouličné mačky majú krátky a ťažký život, trvalo by len niekoľko generácií, kým by sa vytvorili silné a schopné mačky, ktorým sa darí vo voľnej prírode.
