Aj keď sú morčatá väčšie ako myši a potkany, sú hlodavce a stále sú zvyčajne považované za malé domáce zvieratá. Ich veľkosť v porovnaní s inými hlodavcami je jedným z dôvodov, prečo majú oveľa dlhšie obdobie gravidity. Morčatá môžu byť gravidné až 2 mesiace pred pôrodom. Na porovnanie, myši sú zvyčajne gravidné 3 týždne a potkany 3 až 4 týždne.
Keď sa morčatá narodia, môžu chodiť, majú otvorené oči a dokonca sú schopné jesť pevnú stravu, hoci odborníci odporúčajú nechať ich dojčiť prvé 2 týždne.
O morčatách
Morčatá sú dobrými spoločníkmi. Bývajú priateľské a pri pravidelnom zaobchádzaní od malička nielenže znesú manipuláciu, ale budú si ju aj aktívne užívať. Sú považovaní za ukecané hlodavce a často ich v ich výbehu počuť škrípanie a chrčanie. Niektorí dokonca mrnčia, keď sú spokojní a užívajú si lásku od svojich ľudí. A zatiaľ čo myši a škrečky žijú len 3 roky, morčatá môžu žiť až 7 rokov.
Ďalším dôvodom ich popularity ako domácich miláčikov je to, že sú väčšinou denné – pretože sú počas dňa hore, sú lepšími spoločníkmi ako domáce zvieratá, ktoré cez deň spia a v noci sú aktívne.
Životný cyklus
Morčatá sa považujú za dospelé, keď sú mláďatá. Narodia sa so srsťou, môžu chodiť a môžu jesť suché jedlo a piť z misky. Odborníci však odporúčajú, aby mláďatá kojili od mamy aspoň 2 týždne, ideálne 3 až 4 týždne. Počas tohto obdobia dostanú aj teplo a spoločnosť od mamy.
Po odstavení, vo veku 3 alebo 4 týždňov, rýchlo dospievajú, spočiatku jedia trávu alebo seno a potom zvyčajne prejdú na konzumáciu komerčných potravinových peliet okrem ich základnej sennej stravy. Od niekoľkých mesiacov sa morčatá považujú za dospelé a môžu žiť až 7 rokov, hoci očakávaná dĺžka života je medzi 5 a 7 rokmi.
Muži a ženy sa môžu stať sexuálne aktívnymi od veku približne 2 mesiacov. Majiteľom sa odporúča odstrániť samcov z vrhu vo veku 3 týždňov.
Poznámka
Vo všeobecnosti veterinári neodporúčajú ani nepodporujú chov morčiat. Chov morčiat znižuje životnosť samice a nájsť zodpovedných majiteľov pre mladé morčatá môže byť náročná úloha. Kastráciu alebo kastráciu morčiat môžu vykonať veterinári, ktorí majú skúsenosti s malými cicavcami.
Sučky by mali byť ponechané až do veku 3 mesiacov, kým sa im povolí párenie, ale mali by byť prvýkrát chované pred dosiahnutím veku 8 mesiacov. Ak je samica pri prvom rozmnožovaní staršia, môžu sa počas pôrodu vyskytnúť život ohrozujúce problémy. Zvyčajne bude musieť podstúpiť cisársky rez, aby sa zabezpečil bezpečný pôrod.
Obdobie gravidity morčiat
Samce morčiat prechádzajú do ruja približne každých 17 dní a sú sexuálne vnímavé k samcom približne 6-11 hodín. Počas tejto doby sa samce v okolí pokúsia spáriť so samicou (často v noci).
Po otehotnení trvá obdobie gravidity približne 2 mesiace, čo je dlhá doba pre tehotenstvo hlodavcov. Jej chuť do jedla sa podstatne zvýši a jej brucho narastie. Gravidné morča môže počas tehotenstva vážiť až dvojnásobok svojej normálnej hmotnosti.
Vrh môže mať až šesť mláďat, hoci väčšina prasníc má dve alebo tri mláďatá na vrh. Dorodenie každého mláďaťa trvá približne 5 minút a mŕtve narodenie je bežné pri pôrodoch morčiat. To platí bez ohľadu na vek prasnice.
Samca by ste mali odstrániť z búdky skôr, ako samica porodí, inak môže znovu otehotnieť. Morčatá môžu byť tehotné a dojčiace súčasne, ale najlepšie je vyhnúť sa takémuto fyzickému zaťaženiu matky.
Ako sa starať o gravidné morča
Ak si myslíte, že by vaše morča mohlo byť tehotné, prvá vec, ktorú musíte urobiť, je navštíviť veterinára. Ak je tehotná, mali by ste sa poradiť so svojím veterinárom o zmenách stravy, ktoré sú vhodné pre vašu morčaciu samicu.
Ako sa starať o šteňatá morčiat
Matky dojčia až 21 dní, a hoci sú mláďatá schopné prijímať pevnú potravu, malo by sa im nechať dojčiť aspoň 2 týždne, aby sa podporil ich vývoj. Odstav je možné ukončiť po 2 týždňoch a mláďatá morčiat by mali byť v tomto čase kŕmené kvalitným senom alebo trávou.
Prvý týždeň by ste sa mali manipulácii s bábätkami vôbec vyhýbať. Nasledujúci týždeň by mala byť manipulácia minimálna a keď mladé Cavies dosiahnu 2 až 3 týždne veku, môžete s nimi pravidelnejšie manipulovať, aby ste ich socializovali a zvykli si na to.
Záver
Morčatá sú väčšie a majú dlhšiu životnosť ako iné malé hlodavce, ako sú myši a škrečky. Majú tiež podstatne dlhšiu dobu tehotenstva, pričom väčšina tehotenstiev trvá približne 65 dní. Šteniatka sa rodia s otvorenými očami a už majú zuby a srsť. Kým sú schopné prijímať pevnú potravu, mali by ste nechať mláďatá kojiť sa prvé 2 týždne pred odstavením na kvalitné seno alebo trávu. Vo veku 8 týždňov môžu byť morčatá vrátené do domácej starostlivosti a môžu začať jesť viac granúl.
