V niektorých častiach Severnej Ameriky môžu byť zimy neúprosné: dlhé, studené a vlhké, s často extrémnymi teplotnými výkyvmi. V skutočnosti môže snežiť, pršať a pršať presne v ten istý deň. Pre ľudí je to ťažké, ale aký vplyv majú teploty pod bodom mrazu na našich kopytných spoločníkov?
Našťastie, kone sú odolné stvorenia a majú niekoľko mechanizmov, ako sa udržať v teple. To znamená, že im môžeme pomôcť prekonať chladnejšie mesiace tým, že ich dobre pripravíme a urobíme niekoľko opatrení.
Tu je to, čo potrebujete vedieť, aby ste udržali svoje kone v teple, suchu a zdraví počas drsných zimných mesiacov.
Čo je termoregulácia u koní?
Kone sú homeotermické (teplokrvné) a endotermické zvieratá, čo znamená, že produkujú teplo cez svoje telo a dokážu si udržať svoju teplotu v úzkych medziach napriek zmenám teploty okolia.
Termoregulácia je súbor mechanizmov, ktoré koňovi umožňujú udržiavať telesnú teplotu medzi 99°F a 101,5°F.1Nižšia kritická teplota (LCT) je teplota pod ktorou kôň potrebuje dodatočnú energiu na udržanie telesného tepla.2 LCT pre kone je medzi 41°F (s letnou srsťou) a 18°F (so zimnou srsťou).
To znamená, že termoregulácia je výsledkom zložitých biologických procesov ovplyvnených mnohými faktormi prostredia, nielen teplotou okolia.3 Z tohto dôvodu nie je LCT pevnou hodnotou, ale závisí od faktorov ako vek, aklimatizácia, srsť, strava a celkový zdravotný stav koňa.
Podstatou je, že keď teplota okolia klesne, kôň musí pracovať tvrdšie, aby produkoval teplo a udržal si telesnú teplotu; inak hrozí podchladenie, omrzliny alebo iné zdravotné problémy.
Takže, ako sa kone udržujú v teple?
Kone majú úžasnú schopnosť prežiť chlad a obmedziť tepelné straty vďaka týmto zaujímavým vlastnostiam a mechanizmom ich tiel.
- Prirodzená izolácia:Zimná srsť koňa, hrúbka jeho kože a extra vrstva tuku slúžia ako izolácia, keď teplota klesne.
- Vasokonstrikcia krvných ciev: V chladnom počasí dochádza k zníženiu prietoku krvi na povrch kože koňa, čo pomáha udržiavať teplo potrebné pre funkcie životne dôležitých vnútorných orgánov. Kôň tak stráca menej telesného tepla.
- Trocha: Triaška sú mimovoľné svalové kontrakcie a pomáhajú produkovať teplo.
- Trávenie: Tráviaci systém koňa vytvára veľa tepla. Fermentácia vlákniny žalúdočno-črevnými baktériami produkuje veľké množstvo tepla. Zvýšené kŕmenie kvalitným senom pomáha udržiavať kone v teple a poskytuje potrebnú energiu a izolačný tuk počas zimných mesiacov.
Aké sú najlepšie spôsoby, ako udržať svoje kone v zime v teple?
Napriek svojim prirodzeným obranným mechanizmom proti chladu môžu kone v chladnejších mesiacoch využiť pomocnú ruku od ľudí. Svojim koňom môžete pomôcť prekonať zimu tým, že im poskytnete správnu starostlivosť.
Aklimatizácia
Ak plánujete chovať svoje kone v zime vonku, musíte im umožniť postupne sa aklimatizovať na chladné počasie a vytvoriť si zimnú srsť. Hovorí sa tomu aj zazimovanie. Dá sa to urobiť tak, že počas jesene jednoducho necháte svoje kone vonku. To pomôže vašim koňom postupne prispôsobiť svoj metabolizmus chladnejšiemu prostrediu tým, že bude jesť viac a vytvorí sa hustejšia srsť.
Jedlo a voda
V zime je ešte dôležitejšie kvalitné seno v dostatočnom množstve. Počas chladného obdobia sa zvyšuje energetická náročnosť koňa, aby čelil stratám tepla v prostredí. Preto kone chované vonku počas chladného obdobia musia zvýšiť príjem sena, aby sa udržali v teple.
Voda je ďalším nevyhnutným prvkom na udržanie dobrého zdravia počas zimy. Kone chované vonku musia mať neustále prístup k čistej, nie ľadovej vode. Aby ste zabránili zamrznutiu vody, môžete použiť vyhrievanú nádrž na vodu. V priemere kone potrebujú počas zimy viac vody, pretože z potravy nedostávajú toľko vody. V lete konzumujú čerstvú trávu, ktorá má viac vody ako suché seno.
Útulky
Úkryt je kľúčový, aby sa kone mohli chrániť pred štipľavým chladom, vetrom a zrážkami. Veľký výbeh so strechou umožňuje koňom voľný pohyb a cvičením zvyšuje produkciu tepla svalov.
Prikrývky
Udržiavanie koní v teple pomocou prikrývok môže byť v určitých situáciách prospešné:
- Nie je k dispozícii žiadny prístrešok, ktorý by ich ochránil pred zlým počasím a mrazivými nocami.
- Pokles teploty alebo ochladzovania vetra pod 5°F
- Ich zimný kabát bol ostrihaný.
- Kôň je veľmi mladý alebo veľmi starý.
- Nezvyčajné alebo náhle zmeny teploty.
- Kôň nie je aklimatizovaný na chlad.
Starostlivosť o kopytá
Hoci kopytá vášho koňa počas zimy rastú pomalšie, stále si vyžadujú pozornosť. Podkúvač by mal navštíviť každých 6 až 12 týždňov v závislosti od konkrétneho koňa. Je dôležité denne kontrolovať kopytá a odstraňovať kamene, blato alebo sneh. Kôň so zranením alebo narazenými kopytami sa nebude môcť voľne pohybovať a môže byť pre neho ťažšie zostať v teple.
Ako zistíte, či je váš kôň prechladnutý?
Sledujte reč tela a správanie svojho koňa, aby ste zistili, či mu nie je zima. Tu je niekoľko znakov, ktoré by vám mohli napovedať:
- Zhrbenie tela
- Zvieranie chvosta tesne pri tele
- Hľadanie na zemi
- Trocha sa
- Hľadám úkryt
- Túliť sa s inými koňmi
- Kňučanie alebo volanie viac ako zvyčajne
Podniknite opatrenia na zlepšenie podmienok pre svojho koňa.
Posledné myšlienky
Kone majú špeciálne vlastnosti, ktoré im umožňujú odolávať nepriazni počasia. To znamená, že ak im poskytnete dodatočnú starostlivosť a pozornosť, tieto nádherné zvieratá môžu zostať pohodlné a zdravé aj v tých najkrutejších zimných mesiacoch. Aklimatizácia, prístup k prístrešku, správne hospodárenie s potravou a vodou a používanie prikrývok v určitých situáciách udrží vaše kone útulné a šťastné.
