Ovce sú domáce zviera, ktoré väčšinu času trávi v maštali. Sú prispôsobivé a môžu sa ľahko prispôsobiť vo väčšine oblastí sveta. Ovce sa chovajú tisíce rokov a od počiatku vekov sú domestikované.
Pre ľudí sú cenným zdrojom, odkedy sme sa naučili, ako ich domestikovať. Tak čo, premýšľali ste niekedy nad tým, ako prežívajú ovce vo voľnej prírode?
V tomto článku odpovieme na túto otázku a ďalšie informácie o týchto domestikovaných zvieratách.
Klasifikácia oviec
Ovce sú súčasťou obrovskej skupiny zvierat známych ako prežúvavce. Patria do biologickej čeľade Bovidae. Táto biologická rodina zahŕňa aj iné zvieratá, ako sú kozy a kudus.
Tieto cicavce pochádzajú z Blízkeho východu a Strednej Ázie. Potom sa rozšírili do iných častí sveta prostredníctvom ľudskej migrácie a introdukcie inými kultúrami. Väčšine druhov sa darí v podnebí, ktoré je chladné po celý rok.
Ovce sú bylinožravce. Zvyčajne sa živia listami trávy, vetvičkami, kríkmi a obilnými produktmi. Radšej jedia čerstvú, sviežu zelenú trávu, pretože je výživnejšia ako suchá. Podobne ako ostatný hovädzí dobytok sezónne mení stravu. Počas zimy jedia menej vlákniny a viac koncentrátov.
Môžu ovce prežiť v divočine?
Ovce sú domestikované už viac ako 10 000 rokov. Nie je teda prekvapujúce, že stratili schopnosti prežitia, ktoré by mali vo voľnej prírode. Ovce sú však stále prežúvavce a majú niekoľko vlastností. Znamená to, že po vypustení do voľnej prírody môžu vo väčšej či menšej miere prežiť.
Keď pomyslíte na ovce prežívajúce vo voľnej prírode, predstavíte si zviera so všetkými vlastnosťami divých zvierat. Ovce nie sú agresívne zvieratá. Nebránia sa predátorom ako iné voľne žijúce zvieratá. Postarať sa o seba bude tiež výzvou.
Bez ľudského zásahu sú ovce náchylné na choroby. Ďalším faktorom je, koľko zdroja potravy majú k dispozícii. Ovce vyžadujú značné množstvo potravy, ak prežijú vo voľnej prírode nejaký čas. Trávy a lístie môžu poskytnúť dostatočnú výživu, ak je jej dostatok.
Ich schopnosť pásť sa a prechádzať im dáva širokú škálu možných biotopov. Zimné teploty im však veľmi sťažia život vo väčšine oblastí Severnej Ameriky a Európy.
Podľa National Geographic môžu ovce žiť dlhšie, keď sú domestikované, ako keď žijú vo voľnej prírode.
Aké faktory spôsobujú, že ovce prežijú v divočine?
Ovce dokážu prežiť v rôznych podmienkach v prírode. Bolo pozorované, že sa im darí vo voľnej prírode, hoci majú nepriateľov, ktorí ich lovia.
Ale určité faktory spôsobujú, že ovce prosperujú a udržujú si významnú populáciu vo všetkých typoch prostredí. Niektoré z faktorov zahŕňajú:
Obranný systém oviec
Mnoho faktorov pomáha udržať ovce v bezpečí vo voľnej prírode. Ale ich najefektívnejším obranným mechanizmom je ich schopnosť rýchlo bežať a utiecť pred nebezpečenstvom, keď je to potrebné.
Ovce zvyčajne žijú v stádach asi 20-30 jedincov. Robí z nich ciele predátorov, ako sú vlci a kojoti, ktorí lovia v svorkách. Keď je nablízku hrozba, ovce sa ponáhľajú do stredu stáda, kde je pre predátorov ťažšie zaútočiť na jednotlivé zviera.
Ovce majú tiež silný obranný systém. Majú obrovské rohy, ktoré používajú na boj proti predátorom. Ovčí roh je jeho jediným obranným systémom, ktorý ho robí nebezpečným pre predátorov. Dajú sa použiť na vytláčanie a zhadzovanie útočníkov. Ovce tiež používajú rohy na to, aby spôsobili ťažké zranenia každému predátorovi, ktorý sa ich pokúsi napadnúť.
Dravce, ako sú psy a vlci, sa boja oviec a ich rohov a urobia všetko pre to, aby sa s nimi nedostali do kontaktu.
Ovce majú tiež ostrý inštinkt vycítiť nebezpečenstvo. Vedia sa ukryť.
Zvládanie nerovného terénu
Strmý a skalnatý terén hôr a kopcov, kde žijú ovce, im poskytuje množstvo úkrytov a bezpečnostných zón. Vyššie nadmorské výšky sa môžu pochváliť aj zdravou vegetáciou, ktorá pomáha ovciam prežiť vo voľnej prírode.
Ovce môžu ľahko liezť alebo skákať z jednej skaly na druhú. Môžu prechádzať aj korytami riek, ako aj veľkými skalami previsnutými cez korytá. Pomáha im vyhnúť sa kontaktu s predátormi, ako sú vlky a orly.
Ovce majú navyše tendenciu zdržiavať sa na otvorených priestranstvách, kde môžu ľahko spozorovať akéhokoľvek blížiaceho sa predátora. Keď sa objaví predátor, vybehnú na najbližší kopec alebo horu a skryjú sa medzi skalami a balvanmi.
Prítomnosť lesov v týchto oblastiach ponúka vynikajúci zdroj potravy pre ovce. Počas zimných období sa pasú na pastvinách vo vysokých nadmorských výškach. Svieže zelené trávy im poskytujú vynikajúci zdroj potravy. Počas letných období sa sťahujú do nížin a živia sa rôznymi druhmi vegetácie v nižších nadmorských výškach.
Žiť v stádach
Najlepší spôsob, ako sa ovce ochránia pred predátormi, je žiť v skupine. Predátori zvyčajne idú najskôr po najslabšom členovi stáda, ale dominantný samec ovce bude dostatočne silný na to, aby odrazil leva alebo tigra. Ale nebude schopný držať krok so svorkou hyen.
Okrem toho, život v stádach ponúka ochranu pred priamymi aj nepriamymi hrozbami. Predátori nebudú strácať čas útokmi na jednotlivcov zo stáda, ktoré je príliš veľké na to, aby ho po jednom ulovili.
Nie je teda prekvapujúce, že sa ovce vyvinuli na spoločenské stvorenia. Rozvíjajú zložité sociálne štruktúry a vytvárajú pevné skupiny, ktoré sa bránia pred predátormi.
Schopnosť žiť v extrémnych poveternostných podmienkach
Ovce znesú extrémne poveternostné podmienky. Špeciálna ochrana pred chladným počasím, silným vetrom a dažďom ich robí silnejšími ako ostatné zvieratá.
Vlna oviec im môže pomôcť prežiť v rôznych teplotných hladinách. Ide o prirodzený izolant, ktorý im pomáha odolávať extrémnym mrazom. Zároveň poskytuje vynikajúcu ochranu pred slnkom. Nedovoľuje uniknúť vlhkosti. V zime tak udržuje svoje telo v teple a v lete chladí.
Vynikajúce sluchové schopnosti
Ovce počujú zvuky štyrikrát lepšie ako priemerný človek. Keďže majú veľké uši, musia mať optimálnu sluchovú schopnosť. Týmto spôsobom budú môcť odhaliť akéhokoľvek približujúceho sa predátora. Medzi bežných predátorov oviec patria bobcats, rysy, vlci, kojoti, medvede, levy, tigre, psy, pumy, líšky a mnoho ďalších zvierat.
Môžu ovce prežiť vo voľnej prírode bez strihania?
Ovce, ktoré žijú vo voľnej prírode, nepotrebujú strihanie, pretože ich srsť ich v zime hreje a v lete chladí. Podľa Farmsanctuary je však možné, že ovce žijúce vo voľnej prírode zhadzujú svoju extra vlnu trením o stromy a kríky. Pomáha tiež predchádzať parazitom, ako sú vši.
Ovčí kabát je vyrobený z dvoch vrstiev vlny:
- Jemná a mäkká spodná vlna
- Hrubá vonkajšia vrstva nazývaná „ochranná vlna“
Ochranná vlna pomáha chrániť ovce pred dažďom a snehom a odpudzuje hmyz. Kabát zároveň chráni pred teplom a chladom.
Ovčia srsť zvyčajne nerastie nepretržite. Rast podsady je určený klímou, v ktorej ovce žijú. Ovce žijúce v chladnom podnebí majú zvyčajne dlhší rast spodnej vlny. Tí, ktorí žijú v teplejšom podnebí alebo žijú celoročne v miernych oblastiach, nerastú dlho.
Flís z rôznych oblastí sa môže veľmi líšiť. Niektoré rúna sú jemné a husté, zatiaľ čo iné sú hrubé a otvorené. Kvalita a textúra rúna závisí od plemena oviec.
Ovce vo voľnej prírode často pestujú hrubšiu srsť, aby im bolo teplo. V tomto prípade nepotrebujú strihanie. Vlna môže byť taká hrubá, že udrží ovce príliš v teple, takže keď je teplé počasie, zhadzujú vlnu navyše.
Môžu ovce prežiť bez ľudského zásahu?
Áno, ovce dokážu prežiť aj bez starostlivosti ľudí. Okrem toho už dlho prežívajú bez starostlivosti. Prežitie oviec teda nie je úplne závislé od ľudí. Ale nemôžu prosperovať, a to je ten problém.
Vo voľnej prírode sú ovce korisťou mnohých predátorov. Je však tiež známe, že majú silnú stádovú mentalitu. Nasledujú teda vodcu v stáde. Nazýva sa to mentalita stáda a dá sa použiť na ich ochranu pred predátormi, keď je v stáde silný vodca.
Žijú divé ovce dlho?
Ovce žijúce vo voľnej prírode sú zvyčajne menšie ako ich domestikované náprotivky. Niektoré druhy môžu byť v ramenách vysoké až tri stopy. Mnohé domáce ovce dosahujú len dve stopy.
Severoamerický bighorn je jedným z najväčších druhov divokých oviec. Samce dosahujú až štyri stopy na výšku a vážia až 200 libier.
Divoké ovce nemajú dlhú životnosť v porovnaní s domestikovanými ovcami. Väčšina druhov však žije vo voľnej prírode asi desať až dvanásť rokov. Domáce ovce žijú dlhšie ako ich divoké náprotivky. Je to preto, že sú lepšie chránené pred predátormi a majú lepší prístup k potrave. Divoké ovce majú väčšiu pravdepodobnosť, že zomrú predátorstvom alebo hladom, než prirodzenými príčinami.
Obyčajne sa ovce domáce dožívajú 12 až 14 rokov. Niektoré plemená však žijú až 20 rokov. Podľa údajov, ktoré zozbierala Livescience, najdlhšie žijúcou ovcou v záznamoch bola domáca ovca Merino. Žil 27 rokov.
Záver
Ovce sú veľké kopytníky, ktoré si ľudia počas vekov domestikovali ako pre mäso, tak aj pre ich rúno. Na rozdiel od svojho mierumilovného pastierskeho obrazu sú ovce prispôsobivé stvorenia. Sú schopní prežiť v širokej škále biotopov po celom svete. Ale bez ohľadu na to, kde žijú, ovce sú stále hospodárske zvieratá. Vo voľnej prírode nemajú žiť dlho a stále sa spoliehajú na ľudí, pokiaľ ide o potravu a vodu.
